진통제로 인한 위 손상, 소변검사로 측정 가능

식약청, 위장장애 관련 대사변화 측정법 개발

[아시아경제 강경훈 기자] 간단한 소변검사로 관절염 진통제에 대한 위 손상 정도를 예측할 수 있을 전망이다.

식품의약품안전청(식약청) 식품의약품안전평가원 첨단분석팀은 노인성 관절염 치료제로 널리 쓰이는 비스테로이드 소염진통제를 오래 복용했을 때 나타날 수 있는 위장장애로 인한 위 손상을 쉽게 예측할 수 있는 생체지표 물질인 등 7개 물질을 밝혀냈다. 위가 손상되면 될수록 몸에서 생기거나 없어지는 대사물질을 측정할 수 있게 된 것.

연구팀은 쥐에게 비스테로이드성 소염진통제인 나프록센, 케토프로펜, 에토돌락 등 세 가지 약물을 투여한 후 이런 약물로 인한 위 손상 정도와 생체 내의 대사물질의 변화 간에 상관이 있음을 밝혀냈다. 지금까지는 진통제로 인한 위장장애를 알기 위해서는 위 내시경 촬영을 해야만 했지만 이제는 소변검사만으로도 위장이 얼마나 손상됐는지 알 수 있게 된다는 의미이다.

비스테로이드 소염진통제는 염증 치료나 각종 질환으로 인해 동반되는 발열과 통증을 줄이는 데 널리 쓰인다. 인구가 노령화됨에 따라 노인성 질환 치료를 위해 소염진통제 사용이 점점 늘어나고 있다.

이런 비스테로이드 소염진통제는 효과는 좋지만 소화불량과 같은 가벼운 이상반응이나 위장출혈, 동맥혈전 등 중대한 이상반응 등의 부작용이 알려져 있다. 실제로 대한슬관절학회가 2008년 발표한 조사결과 비스테로이드성 소염진통제 복용환자 중 2명 중 1명꼴로 위장관계 부작용 고위험군에 속했다.

안전평가원 조양화 과장(첨단분석팀)은 “골관절염 치료제와 같이 오래 처방해야 하는 약물의 부작용에 주의를 기울여야 한다”며 “이번 연구로 부작용을 조기에 진단하고 예방할 수 있는 발판을 마련할 수 있을 것”이라고 발했다.

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강경훈 기자 kwkang@