공군 T-50고등훈련기 50대 최종 배치

[아시아경제 양낙규 기자]공군 정예 조종사를 양성하기 위해 전력화한 T-50 고등훈련기의 최종호기인 50호기가 마지막으로 인수됐다.

공군은 13일 "T-50 고등훈련기의 최종 호기인 50호기 인수를 기념하는 'T-50 전력화 완료'행사가 13일 광주 제 1전투비행단에서 열린다"고 밝혔다.

이날 행사에서 이계훈 공군참모총장은 203비행교육대대장(중령 박창규)를 비롯한 유공자에게 표창을 수여했다.

또 T-50훈련기 50호기가 활주로에 착류하면서 전력화 사업완료를 알리며 T-50 기동시험, 분열비행 등 비행을 선보였다.

이명박 대통령도 축전을 통해 "탁월한 성능과 교육 능력을 보유한 T-50고등훈련기의 성공적인 개발과 양산이 10년안에 항공산업 7대강국으로 도약하는데 밑거름이 될 것"이라며 축하했다.

T-50전력화사업은 지난 2005년 12월 한국항공우주산업으로부터 1호기를 인수한 것을 시작으로 4년 6개월 만에 50호기를 공군에 인도하면서 마무리됐다. 특히 국산 초음속 항공기를 이용해 자국 전투조종사를 배출할 수 있는 나라는 미국, 영구, 러시 등 극소수에 해당돼 이번 전력화는 의미가 깊다.

공군 관계자는 "선진비행교육체계 구축을 바탕으로 조종사 양성에 필요한 자원 30%를 절약하는 동시에 조종사의 기량도 향상시켰다"고 설명했다.

현재 T-50 훈련기는 공군 제1전투비행단에서 학생 조종사의 고등비행훈련에 활용되고 있으며 지금까지 총 190여명의 수료생을 배출했다. T-50 비행교육과정을 이수한 조종사들은 F-15K, KF-16 등을 조종한다.

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양낙규 기자 if@