34년간 달동네 무료진료..배현정 원장 아산상 수상

[아시아경제 신범수 기자]벨기에 간호사 출신으로 지난 34년간 소외계층에게 의료혜택을 펼쳐온 배현정 전진상의원 원장이 '아산상' 수상자로 결정됐다.

아산사회복지재단은 제21회 아산상 대상에 배현정 원장(63, 사진 왼쪽)을 선정하고 25일 서울아산병원에서 시상식을 개최한다고 18일 밝혔다.

배 원장은 벨기에 출신 간호사로 본명은 마리헬렌 브라쇠르다. 1972년 국제가톨릭형제회 파견으로 한국에 왔다. 1975년 서울 시흥동 판자촌 지역에 무료진료소의 일종인 '전진상(全眞常) 가정복지센터'를 마련하고 의료봉사활동을 펼쳐왔다. 전진상이란 온전한 자아봉헌(全), 참다운 사랑(眞), 끊임없는 기쁨(常)의 정신을 줄인 말이다.

당시에는 주민 대다수가 의료보험이 없어 병원에 갈 수 없는 형편이었기 때문에, 주말에는 의료봉사자의 도움으로 무료진료소를 운영하고 주중에는 간호사로서 말기암 환자 가정을 방문해 월 평균 1500명을 보살폈다. 환자의 환경을 알아야 병의 근본 치료도 할 수 있다고 믿어, 환자가 오면 가장 많은 시간을 들여 가계도를 작성하고 있다고 한다.

무료진료소 운영에 한계를 느낀 그는 1981년 중앙대학교 의과대학에 편입해 가정의학과 전문의 자격을 취득하기도 했다.

현재도 매달 1000명 이상의 환자을 진료하면서 경제적 능력이 없는 200여 명에게는 무료진료를 제공하고 있다. 일부에게는 매달 생계비와 양육비, 장학금도 지원해왔다.

배 원장은 "봉사자 여러분이 함께 하지 않으면 할 수 없는 일이지요. 전진상 정신에 따라 제 일을 한 것 뿐인데 큰 관심에 놀랐습니다. 많은 위로가 됩니다"란 소감을 전했다.

아산상은 1989년 재단 설립자인 아산 정주영 초대 이사장의 뜻에 따라 제정돼 올해 21년을 맞았다. 대상인 아산상을 비롯해 의료봉사상, 사회봉사상, 복지실천상, 자원봉사상, 청년봉사상, 효행가족상, 다문화가정상, 특별상 등 총 9개 부문을 시상을 한다.

대상인 아산상 수상자에게는 상패와 상금 1억 원, 그 외 24명(단체 포함)의 수상자에게는 총 4억 5000만 원의 상금이 주어진다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr