농업기술협력으로‘하나의 아시아’구현

아시아 농식품 기술협력 이니셔티브 발족식

[아시아경제 이규성 기자]대한민국 최초로 다자간 아시아 농업기술협력 협의체 출범된다.

농촌진흥청(청장 김재수)은 3일, 서울에서 우리나라가 주도하는 최초의 다자간 농업기술협력 협의체인 ‘아시아 농식품 기술협력 이니셔티브(AFACI)’ 출범을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.

AFACI는 아시아 지역 농식품 관련 기술의 발전을 선도하기 위해 농촌진흥청이 주도해 구축한 기술협력 협의체로, 우리나라를 비롯한 베트남, 필리핀, 캄보디아, 우즈베키스탄 등 아시아 12개국이 창립회원으로 농업기술협력에 자발적으로 참여하게 된다.

이날 행사에는 각 회원국의 농업 관련 부처 차관 및 농업연구기관 기관장이 참석해 양해각서에 서명했다.

김재수 청장은 “하나의 아시아가 되기 위한 첫 디딤돌은 농업기술협력에서 시작된다”며, “아시아 각국이 급격히 변화하는 세계 농업환경에 대처하기 위해서는 농식품산업 발전과 식량안보를 위한 상호협력기반 구축이 시급하며, 본 이니셔티브는 우리나라가 농업분야 아시아 리더국가로 발돋움하는 중요한 전기가 될 것이다”고 밝혔다.

제프리 삭스 박사 등 저명한 국제개발 전문가들은 세계 빈곤퇴치에 한국의 역할이 클 것이라고 했고, 실제로 새마을운동을 비롯한 농촌개발사업과 벼 다수확기술 등 우리나라의 앞선 농업기술은 세계적으로 호평을 받고 있으며, 많은 개도국 특히 아시아지역 국가들로부터 기술협력에 대한 러브콜이 쇄도하고 있다.

이에 농촌진흥청은 국제공동연구를 통해 아시아 개도국의 기아극복과 빈곤탈출에 기여하고, 유전자원의 공동개발 및 활용을 통한 회원국 간의 상호이익을 추구하며, 지식·정보의 공유를 통한 협력체계 강화를 통하여, 농업기술 분야 아시아 리더국가로 발돋움하기 위한 활동을 강화하고 있다.

정부는 올해 3월 ‘신(新)아시아 외교구상’을 발표해 한국이 아시아의 이익을 대변하는 중심국 역할을 하겠다는 의지를 표명한 바 있다. 지난 6월에는 ‘한·아세안 정상회담’을 통해 한국의 개발경험을 전수하는 한편 공적개발원조(ODA)를 증대할 것을 천명했으며, 지난 ‘G8 확대정상회의’에서는 ‘농업 생산성 증진을 위한 인프라 개발 지원’의 확대를 약속했다.

농촌진흥청은 이러한 정부 정책의 구체적 실천을 위해 이번 이니셔티브를 출범시켰으며, 향후 선진 농업기술의 전수와 다양한 개발협력사업을 통해 아시아지역의 기아극복, 빈곤타파, 농업·농촌개발을 선도해 나갈 계획이다.

한편 김 청장은 “고기를 잡아주는 지금까지의 지원 방식을 탈피하여 ‘고기 잡는 법’을 전수하는 혁신적 개도국 지원 모델을 채택할 예정이며, 향후 이니셔티브 참여국가를 점차 확대하여 명실상부한 국제기구로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

이규성 기자 bobos@asiae.co.kr