이번 소송은 이 회장이 소상공인들을 '맛없는 빵을 만드는 장애인'으로 비유한 것에 대해 소상공인단체 대표들이 반발하면서 제기됐다. 이 단체에 따르면 20일 중으로 서울중앙지법에 손해배상 요구 소장을 제출할 예정이다.
이어 "이 회장은 SSM입점에 반대하는 수많은 영세상인들을 졸지에 배부른 이기주의자로 호도했다"며 "해당 발언에 대해서도 개의치 않는다는 반응을 보여 평소 온당치 못한 편견에 찌든 이 회장의 신념과 가치관을 엿볼 수 있다"고 주장했다.
이번 일로 인해 기업형 슈퍼마켓(SSM)을 둘러싸고 대립각을 빚어온 이승한 홈플러스 회장과 중소상공인들이 갈등은 더욱 깊어질 것으로 보인다.
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최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr
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