한국과학자 논문 질적수준 향상됐다

[아시아경제 김철현 기자] 한국과학자들이 발표한 논문의 질적 수준이 지속적으로 향상되고 있는 것으로 나타났다.

교육과학기술부(장관 안병만)는 '주요저널에 발표된 한국연구자 논문형황' 및 '피인용 상위 1% 한국연구자 논문현황' 등을 분석한 결과 우리나라의 SCI(과학기술 논문인용색인)급 논문은 양적성장과 더불어 질적 수준도 매년 지속적으로 향상되고 있는 것으로 나타났다고 29일 밝혔다.

◆논문 질적수준 향상

교육과학기술부에 따르면 SCI급 논문 총 편수는 지난 1998년 1만645편(점유율 1.17%, 세계 18위)에서 2004년 2만2674편(점유율 2.13%, 세계 13위), 2008년 3만5569편(점유율 2.42%, 세계 12위)으로 늘어났다.

또 교과부는 '각 학문분야 피인용수 상위 Top 5 저널'에 발표된 우리나라 논문은 지난 2004년 663편으로 세계 14위를 기록했으나, 2006년 762편으로 늘었고 지난해에는 936편으로 세계 13위를 차지하는 등 매년 증가하고 있다고 설명했다.

교과부 관계자는 "특히 우리나라의 상위 Top 5 저널 논문 점유율은 2004년 1.9%에서 2008년 2.6%로 크게 늘었다"며 "이는 인용수가 높고 파급효과가 큰 우수 국제학회지에 발표되는 국내 연구자들의 논문이 증가하고 있음을 의미한다"고 설명했다.

또한 세계적 영향력이 큰 3대 저널인 네이처(Nature), 사이언스(Science), 셀(Cell)에 발표된 우리나라 논문도 2004년 14편이었지만, 2006년 23편으로 증가했고 지난해에는 25편으로 세계 19위를 차지하는 등 점진적인 증가세를 보이고 있다.

아울러 우리나라 연구자의 '피인용 상위 1% 논문'도 지난 1998년 총 29편에 불과했지만 지난해에는 133편으로 점유율 2.11%를 기록했다.

◆교과부 지원 성과 두드러져

한편 NSC(Nature, Science, Cell) 등 상위 저널에 게재되거나 피인용수가 높은 우수 논문은 '우수연구센터', '특정기초', '창의연구', '프론티어' 등 교과부 기초원천연구사업을 통해 지원받은 것으로 확인됐다.

교과부에 따르면 지난해 '피인용 상위 Top 5 저널 발표 논문' 중 ▲우수연구센터 194편(20.7%) ▲특정기초 117편(12.5%) ▲창의연구 108편(11.5%) ▲프론티어 77편(8.2%) 등 690편(73.7%)이 교과부 기초원천연구사업의 지원을 받았다.

또한 2004년부터 지난해까지 NSC 발표 논문도 ▲창의연구 17편(15.0%) ▲우수연구센터 16편(14.2%) ▲BK21 13편(11.5%) ▲프론티어 12편(10.6%) 등 65편(57.5%)이 교과부 연구사업을 통해 지원된 것으로 나타났다.

◆연구기관 및 학문분야에 따른 논문 성과

연구기관별 논문을 살펴보면 대학 및 공공연구기관이 우리나라 전체 NSC 논문의 93.6%, 피인용도 상위 1% 논문의 94.0%를 발표한 것으로 나타났다.

2004년부터 지난해까지의 '피인용 상위 Top 5 저널 발표 논문'은 서울대가 1144편(28.3%)으로 가장 많았고 이어 ▲연세대 602편(14.9%) ▲고려대 499편(12.3%) ▲성균관대 472편(11.7%) ▲경북대 397편(9.8%) 순이었다.

지난 1993년부터 지난해까지 NSC 정규논문은 ▲서울대 40편(15.1%) ▲포항공대 25편(9.4%) ▲KAIST 20편(7.5%) ▲연세대 19편(7.2%) ▲생명공학연구원 11편(4.2%) ▲성균관대 11편(4.2%) 순으로 나타났다.

또한 1998년부터 지난해까지의 '피인용 상위 1% 논문'은 서울대가 325편(15.7%)으로 가장 많았다. 이어 ▲연세대 159편(7.7%) ▲고려대 134편(6.5%) ▲포항공대 122편(5.9%) ▲KAIST 114편(5.5%) 순이었다.

학문 분야별로는 NSC 논문은 기초의과학분야에서, 피인용 상위 1% 논문은 물리학 분야에서 가장 많이 발표되고 있는 것으로 분석됐다.

교과부 관계자는 "우리나라 논문의 질적 수준이 점진적으로 향상되고 있는 것은 지속적으로 기초연구투자를 확대하고 있기 때문으로 판단된다"며 "교과부는 기초원천연구 비중을 2012년까지 50% 확대하는 것을 지속적으로 추진할 것"이라고 밝혔다.

이 관계자는 이어 "게재 학술지의 피인용도, 논문 피인용도, 국제학술지 편집위원경력 등 다양한 질적지표를 중심으로 연구사업을 평가해 연구성과의 질적수준을 높여나갈 것"이라고 말했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr