韓-부탄, 기후변화 대응·탄소흡수 협력 확대

산림청은 12일 국립산림과학원에서 임상섭 산림청장과 겜 세링(Gem Tshering) 부탄 에너지천연자원부 장관이 만나 기후변화 위기 대응과 탄소흡수 확대에 양국이 협력하는 방안을 논의했다고 밝혔다.

부탄은 동히말라야 남쪽 기슭에 위치한 산림국가로, 산림이 국토의 70% 비중을 차지한다. 최근에는 온실가스 배출 증가와 평균 기온 상승 등 영향으로 히말라야산맥의 빙하가 녹아 산림재난 위험도 커진 상황이다.

임상섭 산림청장(오른쪽)과 겜 세링(Gem Tshering) 부탄 에너지천연자원부 장관이 12일 국립산림과학원에서 만나 양국 간 산림 분야 협력을 강화하는 방안을 논의하고 있다. 산림청 제공

이에 산림청은 2022년 부탄과 국제 산림협력 양해각서를 체결하고, 기후변화 대응 및 지속가능한 산림관리 강화를 위한 상호 협력 기반을 마련했다.

또 지난해까지 임산물 기반의 마을 숲·마을기업 5개소, 산림유역 4개 마을에 10.6㏊ 규모의 조림지를 조성 완료했다.

산림청은 2030년까지 부탄 현지 6개 지역에 179㏊(축구장 250개 해당) 규모의 산림복원 계획도 세웠다. 이는 국제 협력사업인 ‘취약 산림생태계복원(SAFE) 이니셔티브’를 통해 기후변화와 자연재해로 취약해진 산림생태계를 복원할 목적으로 추진된다.

겜 세링 부탄 에너지천연자원부 장관은 “양국이 기후변화 대응을 위해 산림보호와 복원, 산림재난 대응 분야에서 다양한 기술적 협력과 지식 공유를 강화해 나가길 희망한다”고 말했다.

임상섭 산림청장은 “산림청은 한국의 국토녹화 성공 경험을 바탕으로 국제 환경문제 해결에 기여할 수 있도록 부탄과 선진 산림관리 기술을 적극적으로 공유하겠다”고 화답했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr