미국서 동물원 가던 일가족 참변…생후 3개월 아이 장기기증

유가족 측, 평소 신념 따라 장기 기증 결정
사고 현장에 임시 추모비 세워져

교통사고로 숨진 생후 3개월 아기가 장기기증으로 새 생명을 살리고 세상을 떠난 사연이 전해졌다. 24일(현지시간) 폭스 2 KTVU 등 외신은 지난 16일 샌프란시스코 웨스트 포털의 한 버스정류장에서 벤츠 SUV 차량이 일가족 4명에게 돌진하는 사고가 발생했다고 보도했다.

이 사고로 피해 가족 중 아버지(40)와 첫째 아들(1)은 현장에서 숨졌다.

웨스트포털 사고로 숨진 생후 3개월된 아이와 그의 형. [사진출처=폭스2]

크게 다친 어머니(38)가 병원으로 옮겨졌으나 사고 다음 날 결국 숨졌다. 생후 3개월 된 둘째 아들도 중상을 입어 병원으로 이송됐다. 그는 생사의 문턱을 넘나들며 치료를 받았지만 지난 20일 세상을 떠났다. 유가족은 슬픔에 잠긴 가운데, 평소 일가족의 신념에 따라 생후 3개월 된 아기의 장기를 기증하기로 결정했다. 유가족은 "아기의 장기가 다른 어린이들의 생명을 구하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

숨진 일가족 4명은 부부의 결혼기념일을 맞아 동물원을 방문하고 인근에서 여행을 즐길 계획이었던 것으로 알려져 더욱 안타까움을 더했다. 사고 현장에서는 지난 18일 추모 집회가 열린 데 이어 이들 가족을 기리는 임시 추모비가 세워졌다. 런던 브리드 샌프란시스코 시장과 빌 스콧 샌프란시스코 경찰청장도 이곳을 찾아 추모에 동참했으며 인근 주민들은 이곳에 꽃과 인형 등을 놓고 애도를 표했다.

웨스트포털 사고 현장에 놓인 추모객들의 꽃과 인형 [사진출처=폭스2]

사고를 낸 벤츠 운전자(78)는 운전 치사, 역주행, 과속 등의 혐의로 체포됐다. 그는 사고 직후 병원으로 옮겨져 치료받았다가 현재는 퇴원한 것으로 전해졌다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr