구급차 오기전 구하려 했다가…후속사고에 3명 참변

어머니와 아들 등 구조 돕다 후속 사고로 사망

3명의 사망자가 발생한 고창담양고속도로 4중 추돌사고는 소방대원들이 도착하기 전 운전자가 다른 부상자를 구조하는 과정에서 발생한 사연으로 밝혀져 안타까움을 더하고 있다.

17일 오후 전남 담양군 대덕면 고창담양 고속도로에서 연쇄 추돌 사고가 발생해 소방 당국이 구조 작업을 하고 있다. 이 사고로 3명이 숨지고 5명이 다쳐 병원으로 이송됐다. [이미지출처=전남 담양소방서]

18일 전남경찰청 고속도로순찰대 등은 전날 사고로 숨진 스포츠유틸리차량(SUV) 운전자 A씨(48·남)는 다른 승용차의 부상자를 구출하던 가운데 함께 참변을 당한 것이라고 전했다. 사고 당시 한 승용차는 고속도로 2차로를 달리던 중 알 수 없는 이유로 가드레일과 중앙분리대를 잇달아 충돌한 뒤 1차로에 멈춰 섰다.

뒤따라온 A씨의 SUV는 이 승용차와 충돌한 뒤 1차로에 정차했다. 이 충돌로 앞선 승용차는 사고 충격에 2차로까지 밀려난 상황이었다. 승용차에는 베트남 출신 이주여성 운전자 B씨(37)와 그의 첫째 아들 C군(7)·둘째 아들 D군(6)이 함께 탑승해 있었다.

A씨는 갓길로 몸을 피하는 대신 승용차에서 빠져나오지 못한 B씨 등을 구하기 위해 나섰다. 이 분초를 다투는 구조 작업에는 현장을 지나던 다른 차량 운전자들도 합세했다. 고속도로 주행 차로에 멈춘 차량 내 부상자들을 119구조대와 경찰이 올 때까지 방치할 수 없다고 판단한 이들은 휴대전화 불빛을 비추며 B씨와 어린아이들을 구조하기 위해 노력했다.

하지만 그 순간 1차로와 2차로를 각각 달리던 관광버스들이 앞선 사고로 멈춰있던 차량을 피하지 못하고 그대로 덮치면서 사고로 이어졌다. 이 사고로 A씨와 B씨, D군 등 3명이 숨졌다. C군과 관광버스 탑승객 4명 등 부상자도 총 5명 발생했으나, 다행히 이들은 생명에 지장이 없는 것으로 전해졌다. 또 A씨와 함께 구조작업에 나섰던 다른 차량의 운전자들은 가까스로 사고를 피한 것으로 알려졌다.

승용차가 고속도로 가드레일과 충돌한 시점부터 사망사고가 발생한 3차 사고가 일어난 시점까지는 불과 6분밖에 걸리지 않았다. 아울러 사고가 난 지점은 곡선 구간이었고, 날이 저물면서 주변도 어두워진 상태였다. 이번 사고는 전날 오후 7시 10분께 전남 담양군 대덕면 고창담양고속도로 고창 방면 40km 지점에서 발생했다.

사망사고를 낸 관광버스 운전자는 교통사고처리 특례법상 치사 혐의로 입건돼 경찰이 정확한 사고 경위를 조사 중이다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr