글로벌보건안보 조정사무소 개소…“한국이 중추적인 역할”

글로벌 보건안보를 강화하는 데 중추적인 역할을 담당하는 ‘글로벌보건안보(Global Health Security·GHS) 조정사무소’가 11일 한국에 개소한다고 질병관리청이 10일 밝혔다.

한국은 2014년 글로벌보건안보구상(Global Health Security Agenda·GHSA) 출범 이후 두 차례 장관급 회의를 개최하는 등 GHSA 선도국으로 지속적인 역할을 수행해왔다. 이후 코로나19 대유행을 경험하며 한국의 위기 대비·대응 체계는 국제사회의 신뢰를 얻었고 여러 국가의 협력 요청을 받았다.

질병청 관계자는 “한국의 GHS 조정사무소는 국제사회에서의 한국의 역할 확대에 대한 기대감으로 많은 지지를 받았다”며 “지난해 두 차례 설치 공식 선언 이후 지금에 이르러 개소식을 개최하게 됐다”고 설명했다. 질병청은 지난해 5월 한미 정상회담에 이어 같은 해 11월 GHSA 장관급 회의 ‘신서울선언문’에서 GHS 조정사무소를 한국에 개소하겠다는 선언을 한 바 있다.

질병청은 “이번 GHS 조정사무소 개소를 통해 한국이 글로벌 보건안보 강화를 위한 총괄지원의 주도적 역할을 수행하는 국가라는 점을 널리 알리는 계기로 활용하겠다”고 밝혔다.

개소식은 지영미 질병관리청장 개회사를 시작으로 손명세 글로벌 전략 자문위원장 현장축사와 미국 보건부 차관, 태국 보건부 장관의 영상축사로 이어진다. 이후 글로벌 보건안보 홍보 세션을 열어 국내외 경험을 공유하며 향후, 글로벌 보건안보의 발전 방향을 모색할 예정이다.

GHS 조정사무소는 집행 사무국으로서 GHSA 활동을 지원하고 각 국가와 국제기구 간 정보 교류와 소통의 기회를 마련하는 역할을 수행한다. 또한 분야별 전문가와 교육 훈련 프로그램을 소개하고 제공하는 등 다양한 지원 활동을 추진할 예정이다.

지영미 질병청장은 “조정사무소를 한국에 설치한다는 것은 전 세계가 우리나라 감염병 위기 대응 역량을 인정하는 동시에 또 다른 한편으로는 국제사회의 책무를 다하며 적극적으로 기여해줄 것을 기대한다는 의미”라고 했다. 그러면서 “앞으로도 보건 위협으로부터 인류를 보호하는 데 필요한 모든 지원과 노력에 최선을 다할 것을 약속드린다”고 강조했다.

지영미 질병청장 [이미지출처=연합뉴스]

변선진 기자 sj@asiae.co.kr