'억대 연봉' 30대 고졸 패션디자이너의 성공 비결 주목

대학 중퇴 후 곧바로 패션계 입사
디자인 프로그램 익히고 경력 쌓으며 성공 준비

미국 패션업계에서 대학 졸업장 없이 억대 연봉을 받는 30대 여성이 주목받고 있다.

미국 경제매체 CNBC에 따르면 뉴욕 브루클린 출신의 크리스탈 포춘(34)은 대학을 중퇴하고 곧바로 패션계에 뛰어들어 현재 유명 브랜드의 신발을 디자인하고 있다.

그는 어릴 때부터 옷에 관심이 많아 2007년 고등학교를 졸업한 후 패션 관련 학과로 진학했다. 대학교 첫 수업에서 신발 디자인을 경험한 포춘은 곧 신발에 매료됐다. 그는 2학년 때 타미힐피거 패션 인턴십을 하면서 다양한 색깔을 익혔고, 뉴욕패션위크 인턴으로 패션계 현장을 경험하기도 했다.

4년의 학사 과정은 길었고 학비도 만만치 않아, 포춘은 당장 패션계에 뛰어들기로 결심했다. 그는 양말이나 아우터를 디자인하며 여러 브랜드의 디자이너로 경력을 쌓아갔다. 특히 그는 손으로 디자인을 하던 시대에서 디지털 디자인 작업으로 바뀌는 흐름을 발 빠르게 따라가기 위해 CAD를 열심히 익히는 등 노력도 이어나갔다.

포춘은 마침내 2012년 이스트맨 풋웨어 그룹에 입사했고, 2018년에는 이 회사의 수석 신발 디자이너가 되었다. 이스트맨 풋웨어는 트레톤, 에디 바우어, 니콜 밀러 등 유명 브랜드 신발을 디자인한다.

포춘은 자신의 성공 비결은 포토샵 등 디자인 소프트웨어를 능숙하게 다룰 수 있는 것, 철저한 시간 관리, 창의력이라고 했다.

포춘은 운동화, 등산화, 샌들, 힐 등 한 달에 75개 신발을 디자인한다. 그는 “내 작품을 실제로 세상에서 누군가 신고 있다는 걸 즐길 수 있어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr