방시혁 "BTS 재계약 진통 겪어…美 가장 큰 시장"

미국 블룸버그 콘퍼런스 참석
"글로벌 시장서 K팝 성장 활로 모색"

방시혁 하이브 의장은 그룹 방탄소년단(BTS)과의 두 번째 재계약에 대해 "하이브를 매니지먼트 회사로 인정해 줘 기뻤다"고 소회를 밝혔다. 그러면서 "계약 협의 과정에서 진통도 있었다"고 털어놨다.

방 의장은 12일(현지시간) 미국 할리우드에서 열린 '블룸버그 스크린타임'에서 초청 대담자로 나서 이같이 말했다.

블룸버그 스크린타임 행사에 참석한 방시혁 하이브 의장[사진제공=Bloomberg Screentime]

스크린타임은 미국 경제 매체 블룸버그가 대중문화 산업계 명망가들을 통해 인사이트를 공유하는 콘퍼런스로 올해 처음 열렸다. 방 의장을 포함해 테드 사란도스 넷플릭스 공동 CEO, 닐 모한 유튜브 CEO 등 글로벌 엔터테인먼트 분야 리더들이 참석했다. 방 의장은 '글로벌 음악 시장 들여다보기: K-팝'(Global Music in Focus: K-pop)을 주제로 K-팝의 확장 전략과 주요 아티스트의 행보에 대해 소개했다.

이날 방 의장은 방탄소년단과의 재계약 의미를 묻는 말에 "기업 성장에 있어서 방탄소년단이 필요한 건 당연하다"며 "방탄소년단이 하이브를 매니지먼트사로써 인정해줬다는 것 자체가 기뻤다"고 말했다. 이어 "방탄소년단과 사이는 좋지만 계약 협의 과정에서 원래 진통이 있고 그걸 해결하면서 더 친해졌다. 매니저로서 살아가는 인생에서 고통이 많은데 가장 큰 행복이었다"고 덧붙였다.

방탄소년단 '화양연화' 앨범 발매 10주년 기념 프로젝트 계획도 밝혔다. 방 의장은 "2015년 발매된 화양연화 앨범이 발매 10주년을 맞으면 기념 앨범을 만들자는 얘기를 했었는데 결국 같이 만들 수 있게 됐다"며 준비 중인 프로젝트를 발표했다.

K-팝 시스템의 세계화를 목표로 추진 중인 드림 아카데미에 대한 질문도 이어졌다. 방 의장은 "글로벌 음악 시장에서의 K-팝의 영향력을 넓히고, 많은 글로벌 팬을 확보하기 위해 외형적, 내포적인 확장이 필요했다"고 전했다.

이어 "세계 최고의 밴드가 되어 K-팝의 외연을 확장하고 K-팝이 영속성을 갖는데 기여하는 것"을 드림 아카데미 목표로 제시했다. 또 "(오디션 과정에서) 이미 많은 가설이 검증돼 일차적인 목표는 달성했다고 본다"며 "성패 여부와 관계없이 향후 몇 년간 드림 아카데미와 같은 실험적인 시도를 지속하며 K?팝의 지속가능한 성장 활로를 모색하겠다"고 의지를 다졌다.

방탄소년단[사진=문호남 기자 munonam@]

최근 미국에서 비즈니스에 집중하고 있는 방 의장은 "K-팝의 확장뿐만 아니라 근본적으로 대중음악에서 가장 큰 시장은 미국"이라며 "기업 성장은 물론 더 큰 시장에서 음악 산업을 발전시키기 위해 미국에 와야 했다"고 설명했다.

기업가로서 최종 목표에 대해서는 기업의 영속성을 거듭 강조했다. 방 의장은 "내가 있건 없건 어떤 IP(지식재산권)가 잘되건 아니건 영속 가능한 회사로 변해가는 것"이라고 말했다. 이어 "개인적으로는 10년 후 은퇴한 삶을 살고 싶다"며 "이를 은퇴 발표로 곡해하지 않았으면 하는데, 내가 10년 뒤 키맨이 아니라도 회사가 돌아간다면 후학들을 위해 물러날 수 있지 않을까"라고 밝혔다.

이이슬 기자 ssmoly6@asiae.co.kr