SK E&S, 美업체와 LNG발전소 탄소포집 실증 추진

SK E&S가 미국 석유화학 기술 전문 기업과 액화천연가스(LNG) 발전소에서 배출되는 탄소를 포집하는 실증에 나선다.

SK E&S는 미국 허니웰 UOP(Honeywell UOP)사와 탄소포집 실증 플랜트 구축을 위한 공동개발협약을 체결했다고 26일 밝혔다. 허니웰 UOP는 우주항공과 에너지·환경 분야 기술 전문 기업 허니웰의 자회사로, 에너지?석유?화학 부문 특허 4900여건을 확보한 기술 전문 기업이다.

차태병 SK E&S 넷제로기술센터장(오른쪽)이 지난달 30일 미국 일리노이주 데스 플레인스에 위치한 허니웰 UOP 본사에서 배리 글릭맨 허니웰 UOP 부사장과 공동개발협약를 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다.

양사는 탄소포집 실증 플랜트 구축을 위한 기본설계(FEED)에 착수, 공동 개발한 탄소포집 기술의 상용화 방안을 논의할 계획이다. SK E&S는 실증 플랜트 구축을 위해 보유한 발전소 부지 중 한 곳을 제공하고 각종 인허가나 설계·구매·시공(EPC)을 수행한다. 허니웰 UOP는 보유 기술을 SK E&S에 제공하고 공정 효율 개선 등 기술 개발에 참여한다.

허니웰 UOP는 화석연료 연소 후 배출되는 배기가스 내 이산화탄소를 약 95% 이상 포집할 수 있는 기술력을 확보한 것으로 알려졌다. LNG 발전 시 배출되는 배기가스 중 이산화탄소 농도는 4% 수준으로 석탄화력발전(12~14%) 대비 낮지만, 포집에 많은 에너지를 소모한다. 이에 글로벌 기업들은 에너지 효율이 우수한 포집 기술 개발에 경쟁적으로 뛰어들고 있다.

특히 허니웰 UOP는 미국 국가탄소포집센터(NCCC)에서 진행한 실증에서 가장 낮은 에너지소비량을 기록하는 등 기술력을 인정받았다.

SK E&S는 호주 바로사 가스전 개발을 통해 국내 첫 탄소포집·저장(CCS) 기술을 적용한 '저탄소 LNG 생산'을 추진 중이며 이번 협업으로 발전 부문에서도 탄소 감축 노력을 지속할 계획이다.

차태병 SK E&S 넷제로기술센터장은 "국제적으로 인정받은 기술력을 가진 허니웰 UOP와 협력은 SK E&S의 그린 포트폴리오 달성에 큰 도움이 될 것"이라며 "천연가스 발전소 탄소포집 상용화를 통해 발전 부문의 탄소 저감에 기여하겠다"고 밝혔다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr