충남도 "내포 인구 3.5만명 눈앞…정체기 벗어나"

충남 내포신도시의 인구현황이 정체기를 벗어나 상승기로 돌아섰다는 분석이 나온다. 지난해 하반기부터 아파트 입주 물량이 늘어난 데다 종합병원 조기 개원과 수도권 공공기관 유치 기대감이 더해진 덕분으로 풀이된다.

내포신도시에 위치한 충남도청사 전경. 사진=연합뉴스

14일 충남도에 따르면 지난달 말 기준 내포신도시 인구는 3만4229명으로 집계됐다. 내포신도시는 2012년 말 출범한 신도시로, 당해 인구는 509명에 불과했다.

이후 2015년 말 1만950명, 2016년 말 2만162명으로 인구가 급격히 늘었지만 2017년부터 지난해까지 5년간 내포신도시 인구는 2만명대를 유지하면서 인구 정체기를 보였다.

이러한 정체기는 지난해 7월~10월 5개 아파트 입주가 진행되면서 다소 주춤해졌다. 아파트 입주가 진행된 지난해 10월 내포신도시 인구가 3만338명으로 첫 3만명을 넘어서고, 올해도 월평균 315.75명씩 인구가 늘어난 것이다.

지난달 말 내포신도시 인구를 행정구역별로 구분했을 때는 홍북읍(신경리)에 2만5970명, 삽교읍(목리)에 8259명이 각각 주민등록을 마친 것으로 확인된다.

성별로는 여성이 1만7177명(50.2%)으로, 남성 1만7052명(49.8%)보다 소폭 많았다.

연령대별 비율에선 40대가 6953명(20.3%)으로 가장 많고, 30대 6242명(18.2%)·10세 미만 4810명(14.1%)·10대 4601명(13.4%)·50대 4476명(13.1%)·20대 3510명(10.3%)·60대 2443명(7.1%)·70대 807명(2.4%) 등이 뒤를 이었다.

연령대 구간별로는 40대 이하 인구가 2만6116명으로 내포신도시 전체 인구의 76.3%를 차지했다. 이는 30~40대 부모가 10대 이하의 자녀와 거주, 내포신도시 인구구성에 상당 비중을 차지하는 것으로 판단할 수 있는 근거다.

충남도는 내포신도시 인구가 최근 정체기를 벗어나 상승기로 전환된 데는 아파트 입주물량 공급 확대 외에도 생활권 내 정주여건 개선 효과가 큰 것으로 판단한다.

충남도 관계자는 “내포신도시 인구가 애초 계획했던 수준에 아직까지 못 미치는 수준을 보이는 것은 사실”이라면서도 “하지만 최근 지역에 아파트 입주 물량이 증가하는 상황과 종합병원 조기 개원, 공공기관·기업 유치, 서해선 KTX연결 등 정주여건 개선이 가시화되면서 앞으로 내포신도시 인구도 더 빠르게 늘어날 것으로 기대한다”고 말했다.

충남=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr