[뉴스속 용어]"오늘 오후 7시 29분…이번에 놓치면 14년 기다려야"

오늘(31일) 밤 놓치면 14년 뒤에나 볼 수 있다는 '슈퍼 블루문'은 슈퍼문과 블루문이 동시에 뜨는 현상을 말한다.

[이미지출처=AP연합뉴스]

슈퍼문은 달이 지구에 가장 가까운 지점인 근지점에 위치할 때 뜨는 보름달이다. 이때 달은 지구로부터 약 35만7000km 거리에 있으며 평소보다 14% 정도 크게 보인다. 평소 달보다 30% 정도 더 밝기도 하다. 이 현상은 달의 공전 궤도가 완벽한 원이 아닌 타원형이기 때문에 발생한다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

블루문은 양력 기준으로 한 달에 보름달이 두 번 뜨는 현상에서, 두 번째로 뜬 달을 의미한다. 달의 공전주기는 약 27.3일이고, 달의 위상변화 주기는 29.5일이다 보니 30일이나 31일인 월에서 생길 수 있다. 만약 1일경에 보름달이 뜨면 30일이나 31일에 다시 보름달이 뜨는 식이다. 블루문은 달의 색깔과는 무관하며 서양에서 보름달을 불길한 징조로 여기며 '배신한다(betray)'라는 뜻이 있는 옛날 단어인 'belewe'에서 유래했다는 가설이 유력하게 전해진다.

슈퍼 블루문은 이 두 현상이 동시에 나타나는 날을 가리킨다. 달이 지구에 특히 가까운 근지점에 있으면서 동시에 그 달의 두번째 보름달이 뜨는 날이다. 이런 현상은 매우 드물게 나타난다. 슈퍼 블루문이 가장 최근에 뜬 날은 지난 2018년 1월31일이었다. 다음 슈퍼 블루문이 뜨는 날은 2037년 1월31일이다.

슈퍼문과 미니문 크기 차이 [사진=곡성군]

한편 오늘밤 뜨는 슈퍼 블루문을 육안상 우리나라에서 가장 크게 볼 수 있는 시간은 보름달이 막 뜨기 시작하는 오후 7시 29분이다.

이은정 기자 mybang21@asiae.co.kr