혼외정사로 물러난 시장…토론토 선거에 '개' 입후보

토론토 신임 시장 경쟁률 개 포함 102대 1
공약은 "소금 성분 제설제 남용 못 하도록"
과도한 제설제가 동물 발 상하게 하기 때문

캐나다 대표 도시 토론토의 신임 시장을 뽑는 선거에 강아지 한 마리가 입후보해 화제가 되고 있다.

25일(현지시간) 영국 BBC 방송은 올해 6살 된 울프 허스키종 강아지 '몰리'가 견주인 토비 힙스와 함께 토론토 시장에 도전장을 내밀었다고 전했다.

보도에 따르면 토론토의 신임 시장을 뽑는 선거에 역대 최대 인원인 101명이 출마했다. 여기에 몰리까지 포함해 경쟁률은 무려 102대 1에 달한다.

토론토 시장 선거는 시민 25명의 추천과 250캐나다달러(약 25만원)의 수수료만 내면 입후보할 수 있어 출마 장벽이 비교적 낮다. 이에 고등학교를 갓 졸업한 10대 청소년부터 저명한 정치인 등 다양한 연령대와 계층의 시민들이 출사표를 던진 상황이다.

토론토 시장 후보에 입후보한 강아지 몰리. [이미지출처=토비 힙스 트위터·연합뉴스]

몰리의 견주 힙스는 '동절기 과도한 소금 성분의 제설제 사용 금지' 등을 공약으로 내세웠다. 힙스는 과도한 제설제 사용이 몰리와 같은 강아지의 발을 상하게 할 수 있다고 주장했다. 이에 만약 당선이 되면 소금 성분 제설제를 남용하지 못하도록 할 것이라고 밝혔다.

그는 또 집값 안정, 대규모 사업에 대한 증세, 신규 주택·상업용 건물의 화석연료 난방 금지 등 친환경 정책도 공약으로 내세웠다.

힙스는 "시청에 동물이 있다면 더 나은 결정이 나올 수도 있다"며 "몰리를 토론토 최초의 명예 강아지 시장으로 임명할 생각도 가지고 있다"고 했다. 그는 또 "이번 선거는 결코 놓칠 수 없는 기회"라고 덧붙였다.

한편 26일 치러지는 이번 토론토 시장 선거는 오랫동안 시장으로 지내온 존 토리가 여성 보좌관과의 혼외 관계를 인정하면서 전격 사임한 데 따른 것이다.

토리 시장은 지난 2월 기자회견을 통해 "팬데믹( 동안 시장으로서, 그리고 가정이 있는 남자로서 지켜야 할 기준을 충족하지 못한 방식으로 내 사무실에서 일하던 한 직원과 관계를 발전시켰다"고 했다. 이어 "내 잘못을 반성하고 가정의 신뢰를 다시 쌓기 위한 시간을 갖기 위해 시장 자리에서 물러나기로 했다"고 밝혔다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr