AMD, 엔비디아에 '도전장'…"연내 새 AI GPU 출시 예정"

가격 경쟁력 측면 우위 전망
하지만 발표 이후 AMD 주가는 3% ↓

인공지능(AI) 반도체 열풍을 주도하고 있는 엔비디아에 AMD가 도전장을 내밀었다. 최근 AI 프로그램 구축을 위해 꼭 필요한 그래픽처리장치(GPU) 부족 현상이 벌어지고 있는 가운데 AMD는 올해 안에 엔비디아보다 성능 좋은 최첨단 AI GPU를 출시하겠다고 밝혔다.

13일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 AMD는 이날 'MI300X'라는 이름의 최첨단 AI GPU를 공개하고, 올해 말부터 본격 출시한다고 발표했다. AMD는 올 3분기 중 주요 고객들에 기술 샘플링을 시작한 뒤 4분기에 본격적인 생산에 돌입한다.

리사 수 AMD CEO [이미지출처=로이터연합뉴스]

'챗GPT'와 같은 생성형 AI를 위한 거대언어모델(LLM)을 자체 개발하려면 중앙처리장치(CPU)를 도와줄 GPU 같은 보조 칩이 필요하다. 여기에 최적화된 반도체가 바로 엔비디아 GPU로, 이를 바탕으로 엔비디아는 AI GPU 시장의 점유율 80% 이상을 차지하고 있다.

AMD는 새로운 MI300X 칩이 대형언어모델(LLM)과 그 외 기타 최첨단 AI 모델을 위해 설계됐다고 설명했다. AMD는 MI300X 칩이 최대 192GB의 메모리를 탑재해 큰 AI 모델에 장착할 수 있다고 강조했다. 경쟁 제품인 엔비디아 H100의 120GB 메모리를 능가한다는 것이다.

리사 수 AMD 최고경영자(CEO)는 "MI300X 칩은 엔비디아 H100 대비 2.4배의 메모리 밀도와 1.6배 이상의 대역폭(bandwidth)을 제공한다"라고 말했다. 그러면서 "LLM이 점점 더 커지고 있어 이를 실행하려면 GPU 여러 개가 필요하지만, AMD 칩에서는 많은 GPU가 필요하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

수 CEO는 AI 반도체 시장이 급격한 성장세를 보일 것으로 전망했다. 그는 "우리는 AI의 수명 주기 가운데 아주아주 초기 단계에 있다"며 "데이터센터 AI 반도체 시장이 올해 300억달러(약 38조원)에서 연간 50% 이상 성장해 2027년에는 1500억달러 이상으로 성장할 것으로 생각한다"고 말했다.

AMD가 새로운 AI GPU를 발표하면 엔비디아에 일부 타격을 줄 수 있을 것이라는 전망이 나온다. 성능이 H100 칩을 능가하는 데다가 AMD가 공개하지 않았지만, H100보다 가격이 낮을 것으로 예상되기 때문이다. GPU 가격을 낮추면 생성 AI 개발 비용이 줄어드는데 엔비디아 H100은 3만달러가 넘는 것으로 알려져 있다.

그럼에도 AMD가 엔비디아를 뛰어넘을 수 있을지 의구심도 투자자들 사이에서는 컸던 것으로 보인다. 실제 AMD의 주가는 올해 중 95% 가까이 올랐지만, 이날은 3.61% 하락 마감했다. 엔비디아는 올해 들어서만 주가가 180% 이상 올랐으며 이날 반도체 기업 최초로 시가총액 1조달러를 넘어서는 기록을 세우기도 했다.

엔비디아의 AI GPU는 '마약 구하기보다 힘들다'는 얘기가 나올 정도로 수급난이 벌어지고 있다. 미 경제 매체 비즈니스인사이더는 이날 자금력 있는 벤처캐피털이 직접 엔비디아 GPU를 구해 투자하고 있는 스타트업에 지원하고 있다고 보도하기도 했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr