파월 "금리 예상만큼 올리지 않아도 될 수도"

미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed) 제롬 파월 의장이 금리인상 행진이 이제 거의 마무리 됐음을 시사했다.

[이미지출처=연합뉴스]

파월 의장은 19일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 토마스 라우바흐 연구 콘퍼런스 대담에서 "긴축 정책이 시차를 두고 어떤 효과를 가질지, 그리고 최근 은행업의 스트레스에 따른 유동성 축소가 어느 정도일지에 대해 불확실성에 직면하고 있다"고 말했다.

그는 긴축 정책을 오랫동안 유지했다면서 "여기까지 온 상황에서 우리는 데이터와 점차 발전하는 전망을 보면서 신중한 평가를 할 여유가 있다"고 밝혔다.

파월 의장은 은행업의 불안정한 상황으로 대출 여건이 악화했으며 경제 성장과 고용, 물가에 부담으로 작용할 가능성이 있음을 시사했다. 그는 "그 결과 우리의 목표를 달성하기 위해 정책 금리를 그렇게 올리지 않아도 될 수도 있다. 물론 그게 어느 정도일지는 매우 불확실하다"고 말했다.

Fed는 다음달 13~14일 연방공개시장위원회(FOMC)가 예정돼 있다. 금리 동결이 확실시되는 가운데 Fed가 연내 금리인하에 나설 지가 주목받고 있다.

이 가운데 내달 FOMC에서 금리를 인상할 것으로 전망한 투자자들이 발언 전 33%에서 13%로 줄었다.

다만 파월 의장이 6월 금리 인상 여부에 대해 명확한 입장을 밝히지 않은 만큼 향후 경제 지표가 어떻게 나오느냐에 따라 금리를 인상할 가능성도 있다고 외신은 평가했다.

파월 의장은 "오늘 우리가 줄 수 있는 지침은 인플레이션을 2%로 낮추기 위해 추가 긴축이 어느 정도로 필요한지를 평가하는 데 있어서 주시할 요인을 식별하는 것으로 제한된다"고 말해 분명한 지침을 제시하지 않았다고 주요 외신은 보도했다.

또 파월 의장은 "데이터는 인플레이션을 낮추는 데 시간이 더 걸릴 것이라는 FOMC의 시각을 계속 뒷받침한다"면서 특히 서비스업에서 노동력 부족으로 인플레이션이 지속되고 있다고 부연했다.

곽민재 기자 mjkwak@asiae.co.kr