위 내시경 받았는데도 위암?…3분 이상 관찰해야 안다

삼성서울병원 소화기내과건강의학본부 공동 연구
1257건 분석... 위 관찰시간 '3분 이상' 해야

위내시경 검사 중 의료진이 위를 관찰하는 시간이 '3분 이상' 확보돼야 실질적인 암 발생 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

삼성서울병원 소화기내과 김태준·이준행, 건강의학본부 표정의 교수팀은 최근 위내시경 검사를 통해 위암 음성 결과를 받은 환자들 가운데, 내시경 검사 후 6개월에서 3년 이내에 진행성 위암 판정을 받은 1257명을 분석한 결과 이같이 확인됐다고 14일 밝혔다.

(해당 사진은 기사와 직접적인 관련이 없습니다) [사진출처=게티이미지뱅크]

위내시경은 위암을 조기에 발견해 위암 사망률을 낮추는데 효과적인 검사 방법으로 알려졌다. 위암 발생률이 높은 우리나라의 경우 위내시경 검사는 위암을 조기 진단해 위암 관련 사망률을 50%가량 낮출 수 있다고 보고됐다. 이에 정부는 국가 암검진 항목에 위암 검사를 포함해 40세 이상 국민의 경우 2년마다 검사받을 것을 권고하고 있다.

하지만 위내시경 검사를 주기적으로 받고도 중간에 위암이 발견되는 경우가 꾸준히 발생했다. 정기적인 위내시경 검사 이후 진단되는 이러한 암을 ‘중간 위암’이라 부른다.

연구팀은 2005년~2021년 사이 내시경 검사를 통해 위암 음성 결과가 나온 환자에서 6~36개월 이내 위암 판정을 받은 이들을 대상으로 진행성 중간 위암 예측 인자를 분석했다. 연령, 성별, 위암 가족력, 헬리코박터 파일로리 감염 여부, 내시경 소견을 관련 변수로 조사했다. 이후 위 관찰 시간과 내시경 검사 주기를 내시경 질 지표로 포함해 진행성 중간 위암의 예측 인자를 분석했다.

그 결과 위 관찰 시간이 3분 미만으로 짧았거나 내시경 검사 간격이 2년을 초과하는 경우 진행성 중간 위암 발생 위험과 유의미한 상관관계를 보였다. 즉, 위내시경 검사 중 실제 위 관찰 시간이 ‘최소 3분 이상’, 전체 내시경 관찰 시간으로 따지면 4~5분 이상 되어야 진행성 중간 위험을 효과적으로 예측할 수 있다는 것이다.

삼성서울병원 소화기내과 김태준·이준행(왼쪽부터) 교수, 건강의학본부 표정의 교수. [사진 출처=삼성서울병원]

특히 진행성 중간 위암 환자 4명 중 1명은 사망률이 높은 보만 4형 위암 환자였다. 보만 4형 위암과 연관된 암 사망률은 63%로, 이 외 다른 위암 사망률 26%보다 두 배 이상 높다. 또 진행성 중간 위암 환자 3명 중 2명은 여성이었다.

김태준 교수는 “위암 발생 위험이 높은 국가에서 위내시경 검사를 위한 ‘질 지표’ 기준을 마련했다는 점에서 이번 연구의 의미가 크다”며 “진행성 중간 위암을 줄이려면 검사자가 충분한 위 관찰 시간을 갖고 보만 4형 위암의 내시경 소견 특징들을 잘 파악하고 있어야 한다”고 강조했다.

한편 이번 연구는 소화기 분야 국제학술지인 ‘임상 위장병학과 간장학’ 최신 호에 실렸다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr