'돈봉투' 강래구 두번째 구속갈림길 "판사님께 잘 말할 것"

더불어민주당 '2021년 전당대회 돈 봉투 의혹' 핵심 피의자인 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원(58)이 재차 구속 심사대에 섰다. 지난달 21일 첫번째 구속심사를 받고 약 17일 만이다.

검찰은 돈 봉투가 뿌려지는 과정에서 강 전 위원이 적잖은 영향을 끼친 것으로 보고 있어 신병이 확보될 시 수사에 속도가 붙을 전망이다.

돈봉투 의혹' 핵심 피의자인 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원이 8일 오후 두번째 구속 전 피의자 심문(영장심사)을 받기 위해 서울중앙지법 법정으로 향하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

8일 오후 2시 서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 정당법 위반 및 뇌물수수 혐의로 검찰이 구속영장을 재청구한 강 전 위원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행했다.

이날 강 전 위원은 법원에 출석하며 '증거인멸 정황이 포착됐다는 검찰 주장에 대한 입장'을 묻는 취재진에 "판사님께 잘 말씀드리겠다"고 말했다. '돈봉투 의혹 자체를 부인하는지' '송영길 전 대표의 외곽 후원조직인 평화와 먹고사는문제연구소 컴퓨터 하드디스크 포맷에 관여했는지' 등 질문엔 입을 열지 않았다. 구속 결과는 이르면 이날 밤 혹은 이튿날 새벽 결정될 것으로 보인다.

강 전 위원은 2021년 3∼5월 윤관석·이성만 민주당 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장 등과 공모해 전당대회에서 송영길 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원 등에게 총 9400만원을 살포할 것을 지시·권유하고 금품을 제공한 혐의를 받는다. 검찰은 강 전 위원에 대해 2020년 9월 사업가로부터 수자원공사 산하 발전소 설비에 대한 납품 청탁 명목으로 300만원을 수수한 혐의도 적용했다.

강 전 위원의 구속 여부는 '증거 인멸 우려'에서 판가름 날 것으로 보인다. 앞선 구속심사에서도 법원은 "증거를 인멸할 것으로 예상된다고 단정하기 어렵다"며 강 전 의원의 영장을 기각했다. 검찰은 보강 수사를 통해 평화와 먹고사는문제연구소에서 일부 컴퓨터 하드디스크가 포맷·교체된 정황 등을 확인해 구속영장을 다시 청구했다.

압수수색 영장에 포함했던 정치자금법 위반 혐의는 자금 출처에 대해 추가 확인이 필요하다고 봐 이번에도 적용하지 않았다.

김대현 기자 kdh@asiae.co.kr