굴욕적 체포 후 죄수복 입은 트럼프…AI가 만든 가짜사진이었다

SNS 통해 수상한 사진 확산

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 최근 당국에 체포될 가능성이 있다고 주장한 가운데, 그가 실제 수갑을 차고 연행되는 모습의 사진이 온라인상에서 유포되고 있다. 다만 이는 모두 인공지능(AI)을 이용해 만든 가짜 사진인 것으로 드러났다.

[이하 사진=엘리엇 히긴스 트위터 캡쳐]

22일(현지시간) AP통신·뉴욕타임스 등 외신에 따르면, 최근 트위터 등 소셜미디어에는 "트럼프가 맨해튼에서 체포됐다"는 설명과 함께 관련 사진이 확산하고 있다.

트럼프 전 대통령이 도망가는 듯한 장면, 경찰관들에게 둘러싸여 수갑이 채워지고 끌려가는 모습, 교도소에서 주황색 재소자 복장을 착용한 포즈 등 다양하다.

다만 사진들을 자세히 살펴보면 경찰관 제복이 왜곡돼있거나 곳곳에 쓰인 글자가 왜곡돼 있다. 이는 모두 AI로 생성한 가상의 사진이기 때문이다.

일부 이미지는 디지털 자료 분석단체 '벨링캣'의 창립자 엘리엇 히긴스가 만든 것으로 확인됐다. 그는 트위터에 이미지 생성 AI '미드저니'를 이용, 간단한 프롬프트 입력으로 사진을 만들었다고 썼다.

히긴스는 AP통신과의 인터뷰에서 "이미지 생성 AI 서비스인 '미드저니'를 통해 제작했다"고 말했다. 이어 "일부 사람들은 그것을 진짜라고 생각하는데, 이는 우리 교육시스템에서 비판적 사고능력을 키우지 못한 탓"이라고 주장했다.

실제로 일부 소셜미디어 사용자들은 이번에 논란이 된 사진들을 맥락없이 공유하고 있고, 실제 트럼프 전 대통령이 체포된 줄로 받아들이는 사람도 다수로 알려졌다.

논란이 커지자 트위터는 관련 사진이 노출될 때 따라붙는 공지문을 통해 "트럼프 체포 이미지는 가짜"라며 "인공지능이 생성했고, 사실적 근거가 없다"고 밝혔다.

트럼프 전 대통령은 2016년 대선 직전 포르노 배우와 과거 성관계 사실을 숨기기 위해 회삿돈으로 합의금을 지급한 뒤 장부를 조작했다는 의혹으로 뉴욕 맨해튼지검의 수사를 받고 있으며, 조만간 기소될 가능성이 있다고 미 언론은 관측해 왔다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr