재산 줄었지만 기부는 더 했다…美슈퍼리치 33조원 쾌척

부호 25인, 지난해 기부금 사상 최대
워런 버핏, 누적 기부금 63조원 달해

미국 최대 부호 25인이 지난해 자선단체 등에 기부한 액수가 사상 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 미 증시 부진의 영향으로 억만장자들의 자산가치가 감소했음에도 더 많은 기부금을 내놓은 것이다.

미 경제 매체 '포브스'에 따르면 지난해 미국 부호 25인이 자선단체 등에 기부한 액수는 총 270억달러(약 33조원)다. 이는 2020년부터 2021년까지 2년간 상위 25인 기부자가 낸 기부액인 200억달러(약 24조6000억원)를 상회하는 금액이다.

특히 지난해는 미국 증시가 전반적으로 부진을 면치 못했다는 점에서 억만장자들의 '통 큰 기부'는 더욱더 파격적이다. 매체에 따르면 지난해 미국 부호들의 자산가치는 약 15%가량 하락했으나, 기부금은 훨씬 늘었다.

워런 버핏 버크셔해서웨이 회장 / 사진=연합뉴스

'투자의 귀재', '오마하의 현인' 등의 별명으로 불리는 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장은 2022년 총 54억달러(약 6조6000억원)를 기부했다. 버핏 회장이 지금까지 기부한 액수의 총 합계액은 515억달러(약 63조원)에 이르며, 미국에서 가장 많은 기부금을 낸 개인으로 손꼽힌다.

버핏 회장은 이전부터 자신이 가진 거의 모든 재산을 기부금으로 쓰겠다고 밝혀온 바 있다. 그는 2006년 생존, 혹은 사망 시 전 재산의 99% 이상을 기부하겠다고 약속했으며, 그 이후로는 매년 보유 주식의 5%에 달하는 금액을 기부해 왔다.

미국 최대 부호들이 소속된 기부 참여 운동 '더기빙플레지(The giving pledge)'의 공동창업자이기도 하다.

한편 기부 단체인 빌 앤 멀린다 재단을 설립한 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 50억달러(약 6조원) 이상을 기부하며 버핏 회장의 뒤를 이었다. 빌과 멀린다의 누적 기부금도 384억달러(약 47조원)로 천문학적인 액수다.

2019년 제프 베이조스 아마존 창업자와 이른바 '세기의 이혼'을 통해, 당시 40조원 규모에 달하는 기업 지분을 넘겨받았던 전처 매켄지 스콧 또한 이혼한 해인 2019년부터 지난해까지 총 144억달러(약 17조7000억원)를 기부해 온 것으로 집계됐다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr