과천시 출산율, 경기도 꼴찌서 2위 급등 왜?

[아시아경제(과천)=이영규 기자] 경기도 과천시 출산율이 최근 가파른 속도로 증가해 눈길을 끈다.

22일 경기도와 과천시에 따르면 도내 전체 인구는 증가하고 있지만, 출생아 수는 매년 감소세다. 도내 출생아 수는 2019년 8만5217명에서 2021년 7만6139명으로 줄었다.

2021년 합계출산율(가임 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 자녀의 수)도 0.85명으로 전년보다 0.03명이 감소했다. 2018년 1명 미만(0.98명)으로 내려온 뒤 좀체 하락세가 멈추지 않고 있다.

이런 출산율 하락세는 과천시를 제외한 도내 30개 시군에서 비슷하게 나타나고 있다.

하지만 과천시의 합계출산율은 2019년 0.78명으로 도내 최하위에서 이듬해 0.99명으로 6위까지 오른뒤, 2021년에는 1.06명을 기록했다. 1.19명의 연천군에 이어 도내 31개 시군 중 두 번째로 높은 수치다.

과천시는 출산율이 급격히 오른 이유로 '과천지식정보타운' 입주를 꼽는다.

2021년부터 본격적인 입주가 시작된 이 곳은 현재 1900여 가구가 입주했다. 특히 젊은 부부들이 서울과의 접근성과 교육환경 등을 높게 평가해 많이 입주하면서 과천시의 출산율을 끌어올리고 있다는 분석이다.

과천시는 아직 입주 예정 가구가 많이 남아 있어 출산율이 당분간 증가할 것으로 보고 다양한 지원책 마련을 검토하고 있다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr