美 "북한 무인기 침범, 한국과 협의…방위 약속 굳건"

[아시아경제 권해영 기자] 미국 백악관은 26일(현지시간) 북한 무인기가 한국 영공을 침범한 것과 관련해 한국 정부와 긴밀히 협의하고 있다며 한국 방위에 대한 약속을 강조했다.

[이미지출처=연합뉴스]

미 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 이날 언론 서면 질의에 "우리는 북한의 무인기가 군사분계선(MDL)을 넘어 비행했다는 보도에 대해 알고 있다"며 "이번 침범의 성격에 대해 한국과 긴밀히 협의하고 있다"고 답변했다. 그는 "우리는 한국이 그들의 영토를 보호할 필요성을 인식하고 있다"며 "한국 방위에 대한 미국의 약속은 여전히 굳건하다"고 강조했다.

앞서 북한 무인기 5대는 26일 오전 10시25분께부터 MDL을 넘어 서울과 강화 및 파주 상공을 5시간 넘게 침범했다. 우리 군이 전투기와 헬기, 경공격기 등을 출격시켜 대응에 나섰고 헬기에선 20㎜ 기관포 100여 발을 쐈지만 격추에는 실패했다.

북한 무인기가 한국 영공을 침범한 것은 2017년 6월 이후 5년여 만이다. 북한은 올 들어 중·단거리 탄도미사일은 물론 대륙간탄도미사일(ICBM)을 잇달아 발사했고, 7차 핵실험 준비도 마친 것으로 한미 당국은 판단하고 있다.

권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr