[콕!건강]화병은 치료 가능한 '질환'…스스로 명상 도움

일러스트=오성수 작가

[아시아경제 김영원 기자] 화병은 단순히 감정이라고 느끼기 쉽지만, 분노와 억울한 감정이 쌓여 가슴의 답답함과 불면증, 두통 등 신체 통증으로 나타나는 '질환'이다. 따라서 화병을 치료하지 않으면 몸속 자율신경에 이상이 생겨 고혈압, 당뇨병, 심장 질환 등 만성 질환으로 이어질 수 있다.

화병은 치료가 필요하고, 치료가 가능한 질환으로 생각하는 것이 중요하다. 화병 치료는 개인으로서 건강하고 행복한 삶을 살겠다는 선택에서부터 시작된다. 이를 위해 화병이 생긴 이유가 무엇이고, 이것을 인생에서 어떻게 바라봐야 하는지 객관화가 필요하다.

화병 환자는 대개 '나는 억울한 피해자'라는 인식에 갇혀 있다. 신체적으로는 가슴이 답답하고 열감, 목이나 명치에 덩어리가 뭉친 듯한 증상을 호소한다. 두통과 어지러움을 느낄 수 있고 심리적으로 억울하고 분한 감정을 갖고 있다. 두려운 생각이 들기도 하고 삶이 허무하거나 우울하게 느껴져 자주 한숨을 쉬는 경우도 있다.

조성훈 경희대 한방병원 한방신경정신과 교수는 "화병 환자의 대부분이 불면증을 호소하는데, 화병을 치료하면 자율신경계가 균형을 잡아가면서 수면의 안정감을 느끼게 된다"면서 "맥진 검사를 통해 치료 전 긴장 상태의 맥이 이완되고, 부드러운 맥으로 변화한 것을 볼 수 있다"고 말했다.

화병의 한방적 치료는 상담과 정신 요법, 침과 한약, 명상 요법 등을 통해 이뤄진다. 침은 손과 발, 머리 부분에 놓아 전신의 기순환을 유도하고, 심리적인 안정을 갖게 한다. 주로 열을 식히며 심신을 안정시키는 약침을 사용하기도 한다. 한약 역시 혈액순환과 기순환을 시키는 약물을 복용하게 된다. 아울러 명상과 상담 요법을 통해 불안과 우울감을 줄여가면서 억울한 피해의식에서 벗어나 환자의 자신감을 회복시키는 데 집중하게 한다.

조 교수는 집에서 시도할 수 있는 명상의 3단계를 소개했다. 1단계는 자기 호흡에 집중하는 것으로 눕거나 앉거나 가장 편한 자세로 조용한 곳에서 호흡을 통해 나의 생명력을 느끼는 것이다. 2단계에서는 자연스럽고 규칙적인 호흡을 통해 몸에 힘을 빼고 근육을 이완시킨다. 3단계는 호흡에 집중하면서 머릿속의 잡념들을 흘려보내는 것이다. 조 교수는 "명상법에서 기억해야 할 점은 단전호흡, 복식호흡 등 방법에 신경 쓰기보다 스스로 가장 편안하게 호흡하는 것"이라고 강조했다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr