캐세이퍼시픽 "11월부터 러 영공 통과 북극항로 재개"

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 홍콩 대표 항공사 캐세이퍼시픽이 내달 1일부터 러시아 영공을 통과하는 북극항로를 다시 이용할 것이라고 밝혔다. 서방의 주요 항공사들은 러시아의 영공통과 불허조치를 적용받아 계속 우회항로를 이용할 것으로 예상되고 있다.

31일 홍콩 더스탠더드 등 현지매체에 따르면 전날 캐세이퍼시픽은 "뉴욕 존 F. 케네디 공항을 출발해 홍콩으로 오는 항공편을 위해 북극 항로를 다시 이용할 것"이라며 "이 항공편들은 11월부터 러시아 극동부 영공을 비행한다. 해당 북극 항로는 러시아 서부와 우크라이나로부터 약 5000㎞ 멀리 떨어져 있다. 북미 동부 해안에서 홍콩으로 오는 안전한 직항 항로이자 가장 빠른 항로"라고 밝혔다.

캐세이퍼시픽측은 "무엇보다 해당 항로를 이용할 경우 승무원 최대 비행시간 제한에 걸리지 않아 중간 기착을 할 필요가 없어 최소 4시간을 절약할 수 있다"고 설명했다. 항공사들은 국가별로 정한 일정 비행시간을 넘길 경우 중간 착륙을 통해 승무원을 교체해야 한다.

세계 주요 항공사들은 앞서 지난 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 후 캐세이퍼시픽을 비롯해 많은 항공사가 안전을 위해 러시아 영공을 피하는 우회 항로를 이용하고 있다. 러시아가 대러제재에 대한 보복조치로 적대적이라고 간주하는 미국 등 서방국가 국적 항공사들은 영공 통과가 불허돼 계속 우회항로를 이용할 전망이다. 홍콩의 대표 항공사인 캐세이퍼시픽은 러시아의 영공통과 불허 항공사에 포함되지 않았다고 밝혔다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr