JW중외제약·디어젠, 인공지능 기반 신약개발 공동연구 협약 체결

신영섭 JW중외제약 대표이사(왼쪽)와 강길수 디어젠 대표이사가 기념촬영을 하고 있다.

[아시아경제 이관주 기자] JW중외제약 은 인공지능(AI) 신약 개발 전문기업 디어젠과 AI 기반 혁신신약 개발을 위한 공동연구 협약을 체결했다고 6일 밝혔다.

양사는 이번 협약에 따라 디어젠의 AI 신약 개발 플랫폼 'DEARGEN iDears'를 활용해 JW중외제약이 개발하고 있는 신약후보물질의 신규 적응증을 탐색하고 개발 가능성을 검증하게 된다.

디어젠의 플랫폼은 기존 약물에 대한 최적의 적응증 탐색뿐만 아니라 신규 약물 발굴 및 디자인, 생체외(in-vitro) 약효 검증 등 신약개발 초기 연구 단계를 단축해준다. 영국 제약바이오 투자 전문 리서치 기업 '딥 파마 인텔리전스(Deep pharma intelligence)'가 올해 1분기 발행한 리포트에서 3년 연속 글로벌 톱 AI 신약 개발 플랫폼 기업으로 선정됐다.

강길수 디어젠 대표이사는 “신약 연구개발에 대한 기술력과 노하우를 지닌 JW중외제약과 공동연구를 진행하게 돼 기쁘다”며 “이번 협업을 통해 디어젠의 신약 개발 플랫폼이 JW중외제약의 신약 파이프라인 확보에 기여할 수 있도록 적극적으로 협력할 것”이라고 말했다.

신영섭 JW중외제약 대표이사는 “글로벌 수준의 디어젠 AI 플랫폼을 활용한 공동연구로 새로운 혁신신약 파이프라인 확보가 기대된다”며 “JW 플랫폼 기반의 신약 연구뿐만 아니라 새로운 기술과의 시너지를 창출하는 차별화된 오픈 이노베이션을 지속해서 전개할 것”이라고 강조했다.

JW중외제약은 자체 개발 중인 신약후보물질에 대한 새로운 모달리티(치료 접근법) 확장 차원에서 오픈 이노베이션 전략을 추진하고 있다. 올해에만 디어젠을 비롯해 일리아스바이오로직스, 오가노이드사이언스, 온코크로스 등 국내 바이오텍 4곳과 공동 연구 협약을 체결했다. 지난 7월에는 국내 제약사 최초로 미국 최대 벤처캐피탈(VC)인 아치벤처파트너스와도 협업하기로 했다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr