'의약보국' 헌신한 국민약 아버지…윤영환 대웅제약 명예회장 별세

"좋은 약으로 건강한 사회"
우루사·베아제 등 신약 개발
정도와 공생 경영 원칙 지켜

고(故) 윤영환 대웅제약 명예회장.

[아시아경제 이관주 기자] 국민약’으로 불리는 우루사와 베아제 등을 만들고 평생을 ‘의약보국(醫藥報國)’에 헌신한 대웅제약 창업주 윤영환 명예회장(사진)이 지난 20일 별세했다. 향년 88세.

윤 명예회장은 성균관대 약학대학을 졸업하고 선화약국을 운영하다 1966년 대웅제약의 전신 대한비타민을 인수하며 본격적으로 제약업계에 발을 내디뎠다. ‘좋은 약을 만들어 국민의 건강을 지키고 건강한 사회를 만든다’는 그의 신념은 현재 글로벌 헬스케어 그룹으로 성장한 대웅제약의 기반이 됐다.

윤 명예회장은 특히 신약 개발에 힘을 쏟았다. 1974년 우루사를 시작으로 1988년 국민 소화제로 통하는 베아제를 출시했고, 2001년에는 국내 바이오 신약 1호인 ‘이지에프(EGF)’를 순수 국내 기술로 개발하는 데 성공했다. 인체 내 존재하는 상처치유물질인 이지에프를 생명공학 기술을 이용해 의약품화한 것으로, 당뇨병성 족부궤양과 상처·피부궤양 치료에 쓰이고 있다. 윤 명예회장의 의지는 이후 고혈압과 이상지질혈증을 동시에 관리하는 개량 복합신약 ‘올로스타’, 보툴리눔 톡신 제제 ‘나보타’, 국산 34호 신약 위식도역류질환 치료제 ‘펙수클루’ 개발로 이어졌다. 대웅제약은 매년 매출의 20% 안팎을 연구개발(R&D)에 투자하며 국내 제약업계의 신약 개발을 이끌고 있다.

2014년 5월 보유한 주식을 모두 출연해 ‘석천나눔재단’을 설립하고, 기존 ‘대웅재단’의 장학사업 확대, 사내근로복지기금 확충을 통한 직원들의 복지 처우 개선 등의 재원으로 기부해 사회공헌 활동에 앞장섰다. 석천나눔재단은 대웅제약의 의약분야에 대한 경험과 기술을 바탕으로 생명과학 발전을 위한 지원사업을, 대웅재단은 국내외 장학 및 학술연구지원 사업을 지원하고 있다.

윤 명예회장은 평생 ‘정도와 공생 경영’이라는 원칙을 지키고자 노력했다. 30대 초반 제약회사 사장 자리에 오른 그가 모든 사원에게 "만약 내가 탈세를 한다면 여러분도 회사 돈을 맘대로 써도 좋다"고 말한 것은 유명한 일화다. 2005년에는 협력사가 공급하는 원자재의 단가를 깎겠다는 보고가 올라오자 "하지 말라"고 단칼에 자른 일도 잘 알려져 있다.

유족으로는 윤재용·윤재훈·윤재승·윤영씨가 있다. 대웅제약은 현재 전문경영인 체제로 운영돼 자녀 중에서는 윤재승씨가 대웅제약 최고비전책임자(CVO)로 이름을 올리고 경영 자문 역할을 하고 있다. 고인 중심의 장례문화를 만들겠다는 취지에 따라 장례는 비공개로 치러졌다. 조문은 대웅제약이 마련한 온라인 추모관에서 할 수 있다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr