[프로필] 김규현 국정원장 내정자…미국 담당 외교관 출신 안보전문가

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[아시아경제 이기민 기자] 윤석열 정부의 첫 국가정보원장으로 내정된 김규현 전 청와대 국가안보실 1차장은 주로 대미업무를 담당했던 외교관 출신으로, 과거 정부에서 국방부와 청와대를 두루 거친 외교 안보 전문가다.

그는 서울대 치의학과 재학 시절인 1980년 외무고시(14회)에 합격해 공직에 임문한 외교관으로서는 특이한 케이스로 꼽힌다.

외교부에선 북미1과장, 북미국 심의관, 주미 한국대사관 참사와 공사 등을 거치며 미국 관련 업무를 주로 했다.

노무현 정부 당시인 2006∼2007년 국방부 국제협력관으로 파견돼 전시작전통제권(전작권) 전환 등 한미 간 국방 현안을 담당한 경험도 있다.

박근혜 정부에서 외교부 1차관과 국가안보실 1차장, 대통령 외교안보수석 겸 국가안보실 2차장 등을 지냈다. 안보실 1차장으로 있을 때는 남북고위급 접촉에 수석대표로 나서 북측과 직접 협상에 임하기도 했다.

외교·국방·남북관계 등에서 다양한 경험을 통해 전문성과 국제 감각을 쌓은 인물을 정보기관 수장으로 발탁하려는 윤석열 대통령의 의중이 반영됐다는 평가도 나온다. 과거 국정원장은 대통령 최측근이나 무게감 있는 정치인이 중용됐던 만큼 외교관 출신 전문가가 발탁된 것은 이례적이기 때문이다.

김 내정자가 국회 인사청문회를 통과해 정식 취임하면 국정원을 이스라엘 정보기관인 '모사드'처럼 해외 정보 업무에 집중하는 기관으로 조직 변화를 모색할 것이란 관측이 나온다.

그도 주변에 국정원이 국가관이 투철한 모사드처럼 변화가 필요하고 '정보부서 본연의 기능으로 정상화해 멀리 깊게 들여다볼 수 있는 조직이 돼야 한다'는 의견을 피력한 것으로 전해졌다.

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이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr