머스크 "트럼프 트위터 영구정지, 어리석은 결정…철회할 것"

일론 머스크 테슬라 CEO [이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터를 인수하기로 한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 '의회 난입 사태'를 계기로 내려진 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 트위터 계정 영구 사용정지 결정을 철회하겠다고 밝혔다.

10일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 머스크는 이날 파이낸셜타임스(FT) 주최 '퓨쳐 오브 더 카' 콘퍼런스 화상 연설을 통해 이같이 말했다. 그는 트럼프 계정 영구 정지에 대해 "도덕적으로 잘못됐고 완전히 바보 같았다"면서 "해답은 내가 영구 정지 결정을 뒤집는 것"이라고 밝혔다.

머스크는 트럼프의 계정 정지가 지지자들에게 소외감을 느끼게 했고 트럼프 전 대통령의 목소리를 잠재우지도 못했다면서 오히려 이러한 조치로 인해 그의 목소리를 더 증폭 시켰다고 지적했다. 머스크는 "트럼프 계정 정지는 모두가 토론에 참여할 수 있는 포럼을 만드는 것이 아니라 솔직히 더 나쁜 상황을 가져올 수도 있다"고 말했다.

머스크는 영구정지 조치는 스팸 계정 등에 대한 징계로 국한해야 한다며 트위터 창업자인 잭 도시와 이런 생각을 공유하고 있다고 전했다. 도시 창업자는 머스크의 발언 이후 실제 자신이 이러한 생각에 동의한다면서 "예외는 있지만 영구 사용정지는 우리의 실패"라고 트윗을 올렸다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령 [이미지출처=로이터연합뉴스]

트위터가 좌편향됐다는 지적에 대해 머스크는 의도적인 편향이라기보다는 현재 샌프란시스코에 본사가 있어 트위터의 정치색이 좌편향된 것으로 보인다면서 미국과 전 세계 다른 지역에서 트위터의 신뢰를 구축하는 데 실패했다고 주장했다. 실리콘밸리의 요람인 샌프란시스코는 미국 민주당의 텃밭이자 진보 색채가 강한 도시 중 하나로 손꼽힌다.

머스크의 이번 발언은 그가 트위터를 인수키로 하며 '표현의 자유'가 보장되는 플랫폼으로 전환하겠다고 밝힌 이후 나온 것이다. 표현의 자유를 강조하는 그의 모습에 미국 SNS 업계와 정치권에서는 머스크가 트럼프의 트위터 계정을 복원시킬 것이라는 관측을 유력하게 제기했었다.

앞서 트럼프 전 대통령의 트위터 계정은 지난해 1월 6일 지지자들의 의회 난입 사태 직후 폭력 행위를 선동할 수 있다는 사유로 영구 정지됐다. 이후 트럼프 전 대통령은 계정을 복원해달라는 내용의 소송을 진행하는 한편 자신이 만든 SNS인 '트루소셜'을 써왔다. 트럼프 전 대통령은 지난달 폭스뉴스 인터뷰에서 계정이 복원돼도 "난 트위터에 가지 않고 트루스 소셜에 머물 것"이라고 말한 바 있다.

이날 머스크의 발언에 트럼프 전 대통령 측은 즉각 반응을 보이지 않았고 트위터는 논평을 거부했다.

백악관은 우려 섞인 입장을 내놓았다. 젠 사키 대변인은 이날 브리핑에서 사기업의 온라인 플랫폼에서 누구를 허용할지 여부를 결정하는 것은 그 기업의 결정 사항이라고 말했다. 그러면서도 조 바이든 미 행정부는 온라인 플랫폼이 허위정보의 장이 되지 않길 원한다고 강조했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr