성 김 美대북대표 "北 태양절에 핵실험 할 수도"

성 김 미국 대북특별대표 [사진 제공= 연합뉴스]

[아시아경제 박병희 기자] 성 김 미국 국무부 대북특별대표는 6일(현지시간) 북한이 오는 15일 이른바 '태양절(김일성 생일)' 등을 계기로 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사나 핵실험 등 추가 도발을 할 가능성이 있다며 북한에 자제를 촉구했다.

김 대표는 이날 전화 브리핑에서 다가오는 북한의 태양절 110주년을 계기로 도발할 우려가 있다는 취지의 질문에 "그것이 또 다른 미사일 발사가 될 수도 있고 핵실험이 될 수도 있다"고 답했다.

북한은 무력 시위 시기를 택할 때 대체로 대형 기념일을 기준으로 활용해왔다. 특히 5년이나 10년 단위로 꺾어지는 해의 주요 기념일에 무력 시위를 하면서 대내외 메시지를 발신했다는 점에서 이번 4월은 특히 주목받고 있다. 오는 11일은 김정은 국무위원장이 당 제1비서로 추대된 지 10주년, 15일은 태양절 110주년이다. 25일은 조선인민혁명군(항일유격대) 창건 90주년이다.

한미 양국 역시 이달 중순에 전반기 연합훈련을 할 계획이다. 북한이 한미 연합훈련을 빌미로 도발할 가능성도 있다.

김 대표는 "중요한 것은 우리가 우리의 동맹 및 파트너들과의 협력과 조정을 통해 북한이 하는 일이 무엇이든지 다룰 준비가 돼 있다는 것"이라고 강조하며 "그들이 추가 도발을 자제하기를 우리가 분명히 희망한다는 점을 강조하고 싶다"고 말했다. 이어 김 대표는 "우리는 외교의 문을 닫지 않았고 진지하고 지속적인 대화를 추구할 것을 약속한다"며 "우리는 전제조건 없이 북한을 만날 준비가 돼 있다"고도 덧붙였다.

미국은 북한의 잇따른 무력 시위에도 대화ㆍ외교를 통한 문제 해결이라는 기조가 불변이라는 점을 강조해왔다. 그런 맥락에서 김 대표는 "우리는 북한이 한반도 상황에 대해 가질 수 있는 심각한 우려를 조정할 용의가 있다"고도 말했다.

그는 "북한은 전례 없는 방식으로 스스로 고립시키고 있다"며 "외교 재개만이 이 고립을 깨뜨릴 수 있고, 그래야만 이전에 이뤄진 싱가포르 공동성명을 토대로 중요한 작업을 할 수 있다"고 강조했다.

싱가포르 공동성명은 2018년 6월 북미 정상의 첫 회담 결과물로, 북미 관계 정상화와 한반도 비핵화를 뼈대로 한다. 조 바이든 행정부는 싱가포르 공동성명 등 기존 북미 간 합의 등을 기반으로 북한과 대화하겠다고 한 바 있다.

김 대표는 "조건 없이 대화하자는 공개ㆍ비공개 메시지를 (북한에) 수 차례 보냈는데 어떤 대답도 받지 못해 실망스럽다"며 "긍정적으로 응답하길 바란다"고 했다. 그는 또 "긴장을 고조시키는 도발적인 행동은 유엔 안전보장이사회의 단호한 대응을 요구한다"며 유엔 안보리 차원의 대응을 지속하겠다는 의지를 분명히 했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr