美 공화당 반대에 Fed '파월 2기' 출범 진통

래스킨 前 재무부장관 지명에
공화당 전원 인준 표결 불참

세라 블룸 래스킨 전 미 재무부 부장관 [이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 조현의 기자] 코로나19와 물가 상승이라는 불확실한 경제 상황 속에서 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 연임하는 이른바 ‘파월 2기’의 출범이 여야 간 이견으로 미뤄졌다.

미 상원 은행위원회는 15일(현지시간) 조 바이든 대통령이 지명한 Fed 이사 5명에 대한 인준 투표가 공화당의 전원 불참으로 연기됐다고 밝혔다.

이날 표결 대상은 파월 현 의장, 부의장 지명자 레이얼 브레이너드 Fed 이사, 금융감독 부의장 지명자 세라 블룸 래스킨 전 재무부 부장관, Fed 이사로 지명된 래스킨 외에 리사 쿡 미시간 주립대 교수와 필립 제퍼슨 데이비드슨 칼리지 교수 등 5명이었다.

공화당의 보이콧은 래스킨 전 부장관이 지명된 데 따른 것이다. 래스킨이 핀테크 업체 리저브트러스트에 근무할 당시 자신의 업무를 둘러싼 의혹에 관해 제대로 답변하지 않았다는 이유에서다.

당시 이 회사는 Fed 결제 시스템 접근권을 얻었는데 래스킨이 인맥을 이용해 배후에서 영향력을 행사한 것이 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

공화당은 또 래스킨이 2020년 화석연료 기업에는 코로나19 극복을 위한 대출 프로그램을 이용하지 못하도록 주장한 것도 문제 삼고 있다.

공화당 팻 투미 상원 의원은 이날 투표를 앞두고 성명을 통해 "기본적인 의문이 충분히 해소될 때까지 은행위는 래스킨에 대한 투표를 진행해선 안 된다"고 강조했다.

민주당은 반면 Fed 이사 5명에 대한 지명을 지지했다. 민주당 소속 셰러드 브라운 은행위원장은 "공화당이 인플레이션 등 경제 난제에 대한 Fed의 대응 능력을 늦출 수 있는 결정을 했다"며 "공화당이 미국 국민을 배반했다"고 했다. 공화당이 제기하는 의혹에 대해선 "래스킨이 모든 질문에 답을 했으며 끊임없는 비방전의 대상이 되어왔다"고 감쌌다.

상원 의석 100석 중 민주당과 공화당이 50석씩 반분한 가운데 당연직 상원 의장인 부통령의 캐스팅보트까지 포함해 민주당은 턱걸이 다수석 지위를 갖고 있다. 그런데 현재 민주당 상원 의원 1명이 병가로 공석 중이어서 공화당의 동의 없이는 인준안을 통과시킬 수 없다.

한편 상원은 새로운 미 식품의약국(FDA) 수장으로 지명된 로버트 칼리프 전 FDA 국장의 인준을 가까스로 통과시켰다. 일부 상원의원들은 당초 칼리프 지명자의 제약업계와의 연결고리와 산아제한에 대한 의견을 문제삼았다. 하지만 그는 이날 상원 표결에서 찬성 50표, 반대 46표를 얻었다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr