헬릭스미스, 전립선비대증 예방·치료물질 ‘HX109’ 일본특허

[아시아경제 박형수 기자] 헬릭스미스 가 전립선 비대증 예방 및 치료 후보물질 ‘HX109’에 대해 일본에서 특허를 취득했다고 8일 밝혔다.

전립선비대증은 미충족의료요구(unmet medical needs)가 큰 질환 가운데 하나다. 현재 사용하는 약물은 제한적이고 부작용도 많다.

HX109는 헬릭스미스 의 면역조절연구팀이 개발한 식물 소재 치료제다. 연구진은 2018년 국제 학술지 ‘뉴트리언츠(Nutrients)’에 동물모델에서 HX109의 전립선 비대 억제 효과를 발표했다. 2020년에는 ‘헬리욘(Heliyon)’에 HX109가 대식세포와 전립선 상피세포 간 상호작용을 조절해 전립선 증식을 억제할 수 있음을 밝혔다.

전립선비대증은 전립선 세포가 비정상적으로 커지는 증상을 말한다. 전립선이 비대해지면 요도를 누르기 때문에 소변이 원활하게 나오지 않고 각종 배뇨 장애로 이어질 수 있다.

50세 이상의 남성에서 50% 이상의 높은 유병율을 보인다. 노인 남성들에서는 삶의 질을 떨어뜨리는 중요 요인 가운데 하나다. 한국보건산업진흥원 분석 자료에 의하면 전 세계 전립선비대증 치료제 시장 규모는 연평균 8% 이상 성장해 2024년 약 45억달러(5조원)에 이를 것으로 전망된다.

유승신 헬릭스미스 대표는 "현재 시장 규모도 거대하지만 고령층 증가와 함께 시장이 더욱 커질 전망"이라며 "HX109를 고부가 개별인정형 제품과 전문의약품으로 개발할 예정"이라고 말했다.

박형수 기자 Parkhs@asiae.co.kr