미국, 내년 말까지 주재원·취업 등 '비이민 비자' 인터뷰 면제

[아시아경제 조슬기나 기자] 미국이 내년 말까지 유학, 취업 등 일부 비이민 비자 신청자들의 대면 인터뷰를 면제하기로 했다.

23일(현지시간) 미국 국무부에 따르면 대면 인터뷰가 면제되는 비자는 전문직 취업비자인 H-1B, 취업 연수비자인 H-3, 기업 주재원 비자인 L, 과학·예술·운동 등 분야에서 특수한 재능을 소유한 이들을 위한 비자인 O, 운동선수·예술가·연예인을 위한 공연비자인 P, 문화교류비자인 Q 등이다.

또한 국무부는 현재 인터뷰를 면제 중인 비숙련 임시 취업비자인 H-2, 학생비자인 F와 M, 교환연수비자인 J 신청자에 대해서도 내년말까지 면제 적용 기간을 연장하기로 했다. 아울러 비자 만료 이후 48개월 이내에 동일한 비자를 갱신하는 이들을 대상으로 인터뷰를 면제하기로 한 조처도 무기한 연장한다.

국무부는 "코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 비자 처리 능력이 크게 급감했다"며 "국가 안보를 최우선 과제로 유지하면서 비이민 비자 신청자들의 비국 방문을 촉진하고 비자 대시 시간을 안전하고 효율적으로 줄이기 위해 일시적으로 이 같은 조치를 취한다"고 밝혔다.

다만 이는 이전에 미국 비자를 발급 받은 적이 있거나 비자 신청이 거부되지 않은 이들, 최초 비자 신청 시에는 전자여행허가제(ESTA)로 미국을 방문한 이들에게만 해당된다. 또한 조건에 해당하더라도 각국 대사관과 영사관이 현지 상황에 따라 비자 신청자에게 대면 인터뷰를 요구할 수도 있다고 국무부는 덧붙였다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr