이재명 "백기완 선생은 영원한 스승…기득권 벽 두려움없이 맞서겠다"

이영규 기자

입력 2021.02.15 13:08

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 이재명 경기도지사가 15일 타계한 백기완 통일문제연구소장에 대해 "영원한 스승"이라며 영면을 기원했다.

이 지사는 15일 페이스북에 올린 '선생께서 평생 맞섰던 기득권의 벽, 두려움없이 마주하겠습니다'라는 글을 통해 "고문으로 앙상해진 몸에서 뿜어져 나오던 쩌렁쩌렁한 기백이 아직도 생생하다"며 "그래서 늘 정정하게 곁에 계실 것만 같았다"고 회고했다.

이어 "삶 자체가 대한민국 현대사 이셨던 분이고 민주화와 평화통일 운동의 선두에서 온갖 모진 고난을 감내하셨던 분"이라며 "그러면서도 늘 우리 사회 보통사람들, 낮은 자들의 유쾌한 연대를 꿈꾸셨다"고 높이 평가했다.

나아가"선생께서 작사하신 '임을 위한 행진곡'의 가삿말처럼, 그리고 전 생애로 실천하셨던 것처럼, 앞서서 나가시는 님을 산 자로서 충실히 따르겠다"며 "선생께서 평생 맞섰던 철옹성같은 기득권의 벽, 두려움없이 마주하겠다"고 약속했다.

백기완 소장은 1932년 황해도 은율군 장련면 동부리에서 태어나 1950년대부터 농민·빈 민·통일·민주화운동에 매진하며 한국 사회운동 전반에 참여했다.

백 소장은 1964년에는 한일협정 반대운동에 참가했고, 1974년에는 유신 반대를 위한 100만인 서명운동을 주도하다 긴급조치 위반으로 투옥됐다. 1979년 `YMCA 위장결혼 사건'과 1986년 `부천 권인숙양 성고문 폭로 대회'를 주도한 혐의로 체포돼 옥고를 치르기도 했다.

1987년 대선에서는 독자 민중후보로 출마했다가 김영삼·김대중 후보의 단일화를 호소하며 사퇴했고, 1992년 대선에도 독자 후보로 출마했다. 이후에는 자신이 설립한 통일문제연구소 소장으로 활동해왔다.