바이든 시대…Fed 역할 커진다

노동시장·경기 회복 지원에 중앙은행이 구심점…인력 증원 가능성도

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[아시아경제 조슬기나 기자] 조 바이든 행정부가 출범하면 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)의 역할은 더 커질 것으로 예상된다. 노동시장과 경기 회복을 지원할 핵심 역할로 Fed를 주목하고 있기 때문이다. 사사건건 Fed의 행보를 공격해온 도널드 트럼프 대통령과 달리, 그간 바이든 민주당 후보가 Fed의 독립성을 강조해왔다는 점도 이를 뒷받침한다.

5일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등 주요 외신에 따르면 바이든 캠프는 향후 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대응과 경기부양책 추진 과정에서 재정ㆍ통화정책의 시너지를 극대화하기 위해 백악관, Fed 근무 이력이 있는 유색인종을 주목하고 있다. 라파엘 보스틱 애틀랜타 연방준비은행 총재, 메리 데일리 샌프란시스코 연은 총재 등이 대표적이다.

WSJ는 "노동시장과 경기 회복을 지원할 핵심 역할을 Fed가 하게 될 것"이라며 "Fed에 새로운 인물을 투입할 수 있다"고 전했다. 블룸버그 통신 역시 "중요한 것은 백악관이 아니라 Fed"라며 "Fed 이력이 없는 바이든 후보는 독립성을 존중하려 할 것"이라고 보도했다. 일부 언론은 바이든 행정부가 Fed 인력을 늘릴 것이라는 전망도 내놓고 있다.

미 대선을 둘러싼 정치적 혼란도 향후 Fed의 역할에 힘을 싣고 있다. 바이든 후보가 당선되더라도 공화당이 상원을 장악하면 행정부 주도의 대규모 경기부양책은 차질이 생길 수밖에 없다. 이는 노동시장, 경기 회복, 물가 안정 등의 숙제를 함께 짊어진 Fed의 통화정책 운용에 더 큰 부담을 줄 수밖에 없다. 결국 Fed가 장기간 제로금리를 유지하며 국채 매입을 확대하는 방식으로 경기부양 선봉에 설 것이란 관측이 잇따른다.

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장 [이미지출처=AP연합뉴스]

제롬 파월 Fed 의장 역시 통화정책과 재정정책을 통한 추가 부양 필요성을 강조하고 있다. 이날까지 이틀간 개최된 연방공개시장위원회(FOMC)에서 Fed는 기준금리를 현행 제로 수준에서 동결하고 대규모 양적완화정책도 지속하기로 했다. 파월 의장은 Fed의 경기부양 도구가 고갈됐느냐는 질문에 "아니다(No)"라며 "총알이 바닥나지 않았다"고 말했다. 대선 이후 본격적 코로나19 대응, 경기부양을 위한 Fed의 적극적 행보를 기대할 수 있는 부분이다.

WSJ는 전날 또 다른 기사에서 "Fed의 어깨가 무거워졌다"며 "대선을 둘러싼 정치적 혼란이 파월 의장에게 더 많은 책임감을 짊어지게 할 것"이라고 전했다. 이날 시장에서도 Fed의 역할 확대를 둘러싼 기대감이 주가 상승을 부추겼다는 평가가 나왔다. 매뉴라이프 인베스트매니지먼트의 마이클 로리지오 트레이더는 "경기부양책 규모가 축소되면 Fed로서는 제로금리를 장기간 유지할 수밖에 없다"고 언급했다. 바이든 후보 역시 재정확대정책의 연속성을 가져갈 수 있는 저금리를 선호한다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr