서아프리카 피랍 한국인 선원 2명 석방 (종합)

[아시아경제 김은별 기자] 지난 8월28일 서부 아프리카 가나 앞바다에서 무장 괴한들에 납치된 한국인 선원 2명이 피랍 50일 만에 석방됐다.

17일(현지시간) 선원 소속 회사 관계자 등에 따르면, 선원들은 석방돼 현재 나이지리아에 있다. 관계자는 나이지리아 한국대사관 등이 석방 협상을 지원해왔다고 덧붙였다. 이들이 석방된 건 피랍 50일 만이다. 선원들의 정확한 건강 상태 등은 즉각 알려지지 않았다.

앞서 8월28일 오전 8시 4분께 토고 로메 항에서 남쪽으로 약 200km 떨어진 해역에서 참치 조업 중이던 가나 국적 어선 500t급 'AP703'호가 무장 세력의 공격을 받았다.

당시 이 어선에는 한국인 선원 2명과 가나 현지 선원 48명이 승선한 상태였다. 무장 세력은 이 중 한국인 선원 2명만 다른 선박으로 옮겨 태운 뒤 나이지리아 쪽으로 도주한 것으로 전해졌다.

외교부는 즉각 본부에는 재외국민보호대책본부를, 해당 공관에는 비상대책반을 구성해 국내 관계기관, 가나·나이지리아 등 당국과 긴밀한 공조를 통해 피랍 선원 석방을 위해 노력해왔다. 당시 서부 아프리카 해상에서 한국이 피랍 사건이 벌어진 것은 두 달 만이었다.

지난 6월24일 서부 아프리카 베냉 코토누 항구로부터 약 111㎞ 떨어진 해상에서 참치잡이 조업 중이던 '파노피 프런티어'호에 승선해 있던 한국인 선원 5명이 무장 세력의 공격을 받은 뒤 납치됐었다.

이들은 피랍 32일째인 지난 7월24일 나이지리아 남부지역에서 무사히 풀려난 뒤 8월23일 귀국했다.

또 지난 5월3일에도 가봉 리브르빌 인근서 새우잡이를 하던 50대 한국인 남성이 해적에 피랍됐다가 풀려나기도 했다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr