아베 "차기 총리 임명 때까지 책임 다할 것"...사의 공식표명(종합)

"코로나19 상황에 사임...진심으로 사과드린다"
차기 총재 선출 관련 "제가 말씀드릴 것 아니다"

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 아베신조 일본 총리가 28일 오후 총리관저에서 열린 기자회견에서 사의를 공식표명하며 후임 총리의 임명 때까지 책임을 다하겠다고 밝혔다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태가 지속되는 상황에서 사의하는 것에 대해 국민들께 송구하지만 지병인 궤양성 대장염의 재발로 국정수행이 더이상 어려울 것이라 판단해 사의를 표명한다고 밝혔다. 후임이 될 것으로 전망되는 자민당 차기 총재 선출문제에 대해서는 자민당 측이 결정할 문제라며 선을 그었다.

아베총리는 28일 오후 5시 NHK 등 일본 방송에서 전국으로 생중계 된 기자회견에서 "이달 상순 지병인 궤양성 대장염이 재발해 사의를 표명한다"며 "질병과 치료로 체력이 완전하지 못한 상태에서 중대한 정치적 판단을 잘못할 경우가 있어선 안된다"며 사임배경을 설명했다. 앞서 아베 총리는 1차 집권 때인 2007년 9월에도 궤양성 대장염을 이유로 집권 1년만에 중도 사임한 바 있다.

아베총리는 "코로나19라는 엄중한 재난 상황에서 사임하는 것에 대해 국민여러분께 진심으로 사과드린다"며 "차기 총리가 임명될 때까지 최후까지 책임을 다해나갈 것"이라고 강조했다. 집권 후 최우선 과제로 강조해왔던 납북자문제와 개헌을 못하고 물러나는 것에 대해 "장이 끊어질 정도로 고통스러운 느낌"이라며 "후임자가 할 것으로 생각한다"고 밝혔다.

사실상 차기 총리가 될 것으로 전망되는 자민당 차기 총재의 선출문제와 관련해서는 "제가 말씀드릴 사항이 아니다"라며 언급을 피했다. 앞서 아베 총리는 기자회견 직전 자민당 주요 수뇌부와 가진 임시이사회에서 신속히 후임총재를 선출해줄 것을 요청한 것으로 알려졌다. 니혼게이자이신문에 따르면 자민당 임시이사회에서 신임 총재를 선출할 선거시기와 형식은 니카이 도시히로 간사장에게 일임됐다. 니카이 간사장은 최대한 신속하게 검토하고 총회에서 결정하겠다고 밝혔다.

의원 내각제를 채택하고 있는 일본은 다수당 총재가 중의원 투표로 결정되는 총리도 함께 맡게 된다. 자민당 총재가 선출되면 그 즉시 아베 내각은 총사퇴를 하고 총선에 돌입할 것으로 예상되며, 총선에서 큰 이변이 없는 한 자민당 신임총재가 아베총리의 뒤를 이어 후임총리가 될 것으로 전망되고 있다.

이에따라 그동안 '포스트 아베'로 불려왔던 정계 인사들의 행보가 주목된다. 가장 유력한 후보로 거론되고 있는 인물들은 이시바 시게루 전 자민당 간사장과 기시다 후미오 자민당 정조회장, 스가 요시히데 관방장관 등이다. 자민당은 내달 중 신임 총재를 선출하고 곧바로 총선에 돌입할 예정으로 알려졌다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr