양주 '효순미선 평화공원' 13일 준공

[아시아경제(의정부)=이영규 기자] 2002년 미군 장갑차에 치여 안타깝게 세상을 떠난 효순ㆍ미선 양을 추모하는 '효순미선평화공원'이 13일 준공된다.

효순미선평화공원조성위원회는 효순ㆍ미선 양 18주기를 맞아 양주 광적면 효촌리에 효순미선평화공원을 조성, 이날 준공식을 갖는다고 11일 밝혔다. 경기도는 이날 준공식에 이재강 도 평화부지사가 참석한다고 전했다. 효순미선양 사건 후 경기도 공직자가 공식 행사에 참여하는 것은 이번이 처음이다.

이 평화부지사는 "100% 민간주도 행사인 추모제에 참석하는 것은 민간주도 추모사업의 의미를 높이 평가하고 경기도민의 억울한 희생을 더 이상 방치하지 않겠다는 의지의 표현이자 잊지 않고 기억하겠다는 의미"라고 설명했다.

효순미선평화공원은 효순미선평화공원조성위원회가 시민기금으로 지난해 공사에 들어가 1년만에 완공하게 됐다.

공원은 사고 현장인 양주시 광적면 효촌리에 367㎡ 규모로 조성되며, 청소년을 위한 평화교육의 장으로 활용될 예정이다.

조성위원회는 앞서 지난 달 '이재명 지사께 드리는 글'을 통해 안전을 위해 평화공원 주변에 인도와 횡단보도, 신호등, 계단 등을 설치해 줄 것을 요청했다.

도는 위원회의 요청을 받아들여 평화공원의 접근성, 안전성 확보, 주변환경 개선, 청소년을 위한 평화학습장 마련 등에 예산을 지원하기로 했다.

도 관계자는 "경기도가 효순미선 추모사업에 직접 참여하는 것은 이번이 처음"이라며 "평등한 한미관계와 평화에 대한 국민들의 염원을 담아 경기도 차원의 지원을 해나가겠다"고 강조했다.

효순이 미선이 사건은 한일 월드컵이 한창이던 2002년 6월13일 신효순ㆍ심미선 두 여중생이 인도가 없는 왕복 2차로를 걷다가 뒤에서 오던 미군장갑차에 치여 안타깝게 세상을 떠난 사건이다.

사고를 낸 미군병사들은 주한미군지위협정(SOFA)에 의해 대한민국 재판이 아닌 미군재판을 통해 무죄 판결을 받았다.

당시 미군의 태도와 불평등한 SOFA협정에 분노한 국민들이 촛불을 들고 거리로 나와 항의집회를 열기도 했다.

이 집회를 시작으로 촛불집회가 대중화됐다는 평가를 받고 있다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr