렘데시비르, 코로나19 입원환자 회복 단축…美 FDA, 긴급 사용승인 임박

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[아시아경제 권재희 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 치료제로 주목받은 렘데시비르가 초기 임상시험에서 코로나19 입원환자의 회복기간을 31% 단축한 것으로 나타났다.

도널드 트럼프 미 대통령과 앤서니 파우치 국립 알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장도 임상시험 결과를 치켜세우며 미국에서는 렘데시비르에 대한 기대감이 커지고 있다. 미 식품의약국(FDA)은 렘데시비르에 긴급 사용승인을 할 계획인 것으로 전해졌다.

파우치 소장은 29일(현지시간) 백악관에서 취재진과 만나 렘데시비르로 코로나19 입원환자를 치료할 경우 그렇지 않은 경우보다 회복에 걸리는 기간이 31% 줄어든다는 연구 결과를 얻었다며 "꽤 좋은 소식"이라고 말했다.

그는 이어 "31%는 100% 같진 않아 보이지만 아주 중요한 결과"라며 "이 바이러스를 치료제가 막을 수 있다는 게 입증된 것이고 (입원환자의) 표준치료가 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 그는 "데이터는 렘데시비르가 회복 기간을 줄이는 데 분명하고 상당한 의미가 있고 긍정적인 효과가 있다는 걸 보여준다"고 강조했다.

동석한 트럼프 대통령도 "아주 긍정적인 일"이라고 치켜세웠다.

뉴욕타임스(NYT)는 미 행정부 고위 당국자를 인용해 FDA가 이르면 이날 렘데시비르에 대한 긴급사용승인을 발표할 것이라고 보도했다.

긴급사용승인이 내려지면 공식 승인이 나기 전에 의사들이 코로나19 환자 치료에 렘데시비르를 사용할 수 있다.

트럼프 대통령도 취재진의 질의에 "FDA가 아주 빨리 승인을 하길 바란다"고 말했다.

이번 연구는 미국을 포함해 전 세계 68개 지역의 1000여명의 코로나19 환자를 대상으로 이뤄졌다. 이번 연구는 렘데시비르가 코로나19에 효과가 있는지 대규모로, 그리고 무작위로 진행된 첫 임상연구의 결과라고 워싱턴포스트(WP)는 전했다.

2월부터 입원환자에게만 정맥주사로 렘데시비를 투여하는 방식으로 진행됐다. 다만 사망률의 경우 렘데시비르를 투여한 입원환자가 8%, 그렇지 않은 환자가 11%를 보여 통계적으로 유의미한 수준은 아니었다고 파우치 소장은 덧붙였다.

미 캘리포니아주 스크립스 연구소의 에릭 토폴 국장은 WP에 "돌파구 같은 약은 아니고 좋은 결과와 나쁜 결과가 뒤섞여 있다"면서도 "좋은 시작이며 효험이 있고 안전하다"고 평가했다.

WP는 렘데시비르가 많은 이들이 기대해온 특효약에는 미치지 못했지만 일부 환자를 위한 방안이 마련됐다는 기대를 키웠다고 평했다.

렘데시비르는 관련 소식은 이날 오전 제약사 길리어드사이언스가 "NIAID가 렘데시비르를 상대로 실시한 코로나19 치료제 연구에서 긍정적 데이터가 나온 것을 알고 있다"고 밝히면서 알려졌다. 치료제에 대한 기대감 속에 뉴욕증시도 상승했다.

길리어드사이언스는 렘데시비르 생산량을 크게 늘려 5월 말까지 150만개가 생산될 것으로 예상하고 있다고 밝혔다고 WP는 전했다. 이는 14만여 환자에게 투여할 수 있는 분량이다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr