"어떻게 하면 본부장님 같은 사람이 될 수 있나요" 고마워한 정은경

정은경 중앙방역대책부본부장이 29일 오후 충북 청주시 질병관리본부에서 열린 코로나19 관련 어린이 특집 브리핑에서 질문을 경청하고 있다. 이날 브리핑은 사전에 어린이에게 받은 질문을 정 본부장(오른쪽 두번째)과 최은하 서울의대 소아과학교실 교수(왼쪽), 김예진 성균관의대 삼성서울병원 소아청소년과 교수가 답변하는 방식으로 진행됐다. <이미지:연합뉴스>

[아시아경제 최대열 기자] "어떻게 하면 질병관리하는 본부장님 같은 사람이 될 수 있을까요? 어떤 공부를 해야 질병관리본부에서 일할 수 있나요?"

우마초등학교 3학년 유지호 군이 29일 정은경 중앙방역대책본부장에게 물어봤다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 방역대책을 지휘하는 정 본부장은 가볍게 웃음을 띠며 고마움을 표했다. 정 본부장은 "우리 학생이 질병관리본부에서 일하고 싶다고 얘기해줘서 고맙고 뿌듯한 생각이 든다"고 운을 뗀 뒤 질본의 업무를 쉽게 알려줬다.

그는 "어떤 공부를 하더라도 질본에 와서 일할 수 있는 기회는 굉장히 무궁무진하고 다양하다"면서 "공부를 충실히 하면 언제든 가능하다, 다음에 꼭 질본에 와서 같이 일할 수 있는 기회를 가졌으면 좋겠다"고 전했다.

정은경 중앙방역대책부본부장이 29일 오후 충북 청주시 질병관리본부에서 열린 코로나19 관련 어린이 특집 브리핑에서 최은하 서울의대 소아과학교실 교수(왼쪽), 김예진 성균관의대 삼성서울병원 소아청소년과 교수와 함께 질의 답변 시간을 갖고 있다.<이미지:연합뉴스>

지난 1월 하순 국내에서 코로나19 첫 환자가 확인된 후 100일가량 지난 가운데 코로나19 방역대책본부는 다음 달 1일부터 어린이주간을 맞아 어린이로부터 질문을 받아 답하는 시간을 가졌다. 어린이집에 다닌다는 6살 이소은 양은 "코로나는 왜 걸리나요?" "안 걸리려면 어떻게 해야 하나요?"라고 물었다.

이날 정 본부장과 함께 자리한 김예진 삼성서울병원 소아청소년과 교수는 "바이러스가 공기 중에 떠 있거나 물건 표면에 묻어있을 수 있다"면서 "숨을 쉬면서 코 안으로 들어오거나 바이러스가 묻은 손으로 코나 입을 만질 적에 몸 안으로 들어와 걸릴 수 있다"고 설명해줬다.

어린이들은 미리 동영상으로 질문하는 영상을 찍어 이날 브리핑 현장에서 영상을 본 후 답하는 방식으로 진행됐다. 방역대책본부가 운영하는 유튜브 채널에서 실시간으로 올라온 질문 3~4개에도 정 본부장과 김예진 교수, 최은화 서울의대 소아과학교실 교수가 같이 답했다. "코로나19에 걸리면 수술해야 되나요?" "친구가 코로나19에 걸렸는데 가까이 지내면 안되나요?" 같은 아이들 눈높이에 맞는 질문에도 정 본부장과 두 교수가 알기 쉽고 자세하게 설명하는 식으로 진행됐다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr