英 미확인 증후군에 아동 중환자 속출..."코로나19와 관련 의심"

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[아시아경제 이현우 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)이 맹위를 떨치고 있는 영국에서 정체불명의 증후군이 발생, 아동 중환자가 속출하면서 보건당국이 긴장하고 있다. 아동에게 중증 현상이 나타나지 않는 코로나19와의 관련성은 적은 것으로 추정되고 있다.

영국 BBC에 의하면 27일(현지시간) 영국 국영 의료보장제도국민서비스(NHS)는 런던 북부 의료기관들에 보낸 서신에서 전신성 염증을 나타내는 소아 중환자가 최근 런던을 비롯해 영국 전역에서 발생했다며 주의를 당부했다. NHS에 의하면 지난 3주간 다기관 염증상태를 일으키는 미확인된 증후군이 퍼졌으며, 소아과 환자들이 전 연령대에 걸쳐 증가했다. 환자 중 다수는 가와사키병 진단을 받았으며, 코로나19에 대해서도 양성반응을 나타낸 것으로 알려졌다. 가와사키병은 18세 이하 아동들에게 심장 이상을 초래하는 급성 열성질환이다.

NHS는 "보고된 환자들은 공통으로 독성쇼크증후군(TSS), 비전형 가와사키병과 비슷한 증세를 나타냈고, 혈액학적 소견은 중증 코로나19 소아환자와 일치했다"고 설명했다. 가와사키병은 고열, 저혈압, 발진, 호흡곤란 등의 증세가 나타난다. 현재까지 해당 증후군에 걸린 것으로 보고된 NHS에 보고된 소아환자는 12명 이상으로 알려졌다. 보고된 사례 중 일부 환자는 복통, 구토, 설사 같은 소화기 증상을 나타냈으며, 심장염증이나 혈액검사 이상 소견이 나타나는 경우도 있었던 것으로 알려졌다. 이와함께 중환자실 치료를 받는 소아환자 중 1명 이상은 자가 호흡이 불가능해 인공심폐기의 도움을 받은 것으로 전해졌다.

NHS에서는 코로나19와의 관련성을 의심하고 있다. 가디언에 의하면 NHS의 한 관계자는 "이들 사례는 가와사키병 환자가 코로나19에 감염돼 합병증을 일으켜 발생한 것으로 보인다"고 설명했다. NHS는 보고된 사례의 공통점과 원인을 파악하고자 긴급 조사에 착수했으며, 유사한 증상을 보이는 소아환자를 발견하면 즉시 상급 병원에 알리고 환자를 이송하라고 당부했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr