미·중 '사회적 거리두기' 극과극 대응(종합)

트럼프 "감소세 접어들면 단계적 해제... 경제활동 재개 기대"
시진핑 "해외유입과 재발 압박 우려"... 무증상 감염자 증가에 방역 강조

8일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19 태스크포스 브리핑에서 연설하고 있다. 트럼프 대통령은 코로나19가 예정보다 빨리 둔화될 것으로 기대된다고 밝혔다. [이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 조영신 기자, 이현우 기자] 미국 보건당국이 전염병의 정점 임박을 기대하며 사회적 거리두기 완화 방침을 시사하고 나섰다. 반면 G2의 또 다른 나라인 중국은 방역 차단의 고삐를 더욱 잡아당기는 양상이다. 국제 의학계에서는 각국에서 통계상 발표된 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 환자 수가 무증상이나 경증으로 포함되지 못한 숫자까지 합치면 훨씬 많을 것이라 경고하며 사회적 거리두기 조치를 유지해야 한다고 강조해 중국의 대책에 무게를 실었다.

8일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 코로나19 태스크포스 브리핑에서 "코로나19 확산의 둔화가 예정보다 빨리 이뤄질 수 있을 것으로 기대한다"며 "코로나19 발병이 감소세로 접어들 때 단계적으로 봉쇄조치를 해제하고 경제활동을 재개해 나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다. 데비 벅스 백악관 코로나19 대응 조정관도 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "사회적 거리두기 권고 가이드라인을 이달 말부터 완화할 수 있을지 검토 중"이라고 말했다.

특히 그동안 트럼프 대통령과 대립각을 세웠던 앤서니 파우치 미 국립알레르기ㆍ전염병연구소(NIAID) 소장이 전환점을 언급했다는 점에서 미국의 사회적 거리두기 완화방침은 힘이 실리는 모양새다. 파우치 소장은 이날 브리핑에서 "코로나19는 이번 주 이후로 전환점(turnaroud)이 보이기 시작할 것"이라며 "기존 모델에서 사망자는 10만~20만명으로 추정했지만 실제로는 이보다 훨씬 적을 것으로 예상한다"고 밝혔다.

미국 내 코로나19 확진자는 이날까지 42만4945명을 기록했다. 하지만 하루 확진자 증가폭이 줄어들면서 보건당국에서는 코로나19 사태가 정점에 곧 도달할 것이라는 낙관적 전망을 조심스레 내놓고 있다. 코로나19 통계 사이트를 운영 중인 미국 존스홉킨스대는 최근 5일간의 신규 확진자 수를 산술평균해 지난 3일 이후 환자 증가폭이 줄고 있다고 집계했다.

8일 중국 후베이성 우한시의 봉쇄 해제로 열차운행이 재개되면서 기차역으로 향하는 우한시 주민들의 모습 [이미지출처=연합뉴스]

미국과 달리 중국에서는 후베이성 우한시 봉쇄 해제에도 방역을 더욱 강조하고 있다. 인민일보에 따르면 시진핑 중국 국가주석은 이날 공산당 정치국 상무위원회 회의에서 "코로나19 방역 노력과 생산 재개에 진전이 있지만 여전히 해외 유입과 재발 압박이 있다"며 "방역업무를 절대로 느슨하게 해서는 안 된다"고 강조했다.

특히 무증상 감염자 증가에 따른 2차 확산 우려에 촉각을 곤두세운다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난달 31일부터 지난 7일까지 8일간 중국 내 코로나19 확진 판정을 받은 환자 가운데 68%가 무증상 감염자였다. 중국 국무원은 무증상 확진자 관리를 위한 새 가이드라인을 발표했다. 확진자가 발견되면 2시간 이내 신고하며 지역 관리 책임자는 24시간 내 검사를 마무리하고 연락 체계를 갖춰야 한다는 내용이었다. 중국 국가위생건강위원회도 이달 1일부터 무증상 확진자를 별도로 집계해 공개하고 있다.

SCMP는 이와 관련해 전 세계 40개 국가의 코로나19 사망률 추정치와 확인된 환자 수, 유엔의 인구 데이터 등을 분석한 독일 괴팅겐대학의 연구 결과를 소개하면서 40개국의 무증상 감염자 평균 코로나19 검출률은 6%에 불과하다고 전했다.

조영신 기자 ascho@asiae.co.kr
이현우 기자 knos84@asiae.co.kr