주한 日대사 '직접 초치', 강경화 장관 "일본 조치에 개탄·조속 철회 촉구"(상보)

강 장관 "이번 조치의 배경에 의문" 제기
일본의 불투명하고 소극적인 방역 조치에 우려 표명하기도

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 임철영 기자] “추가 조치를 자제할 것을 그간 수차례 촉구했음에도 충분한 협의는 물론 사전 통보도 없이 조치를 강행한 데에 개탄을 금할 수 없다.”

강경화 외교부 장관이 6일 오후 3시 도미타 고지 주한 일본대사를 초치해 거듭 항의와 유감을 표명했다. 이번 초치는 당초 조세영 1차관에 의해 진행될 계획이었으나 강 장관으로 바뀌었다. 한국 정부가 일본의 이번 조치를 매우 엄중하게 바라보고 있음을 의미하는 대목이다.

강 장관은 주한 일본대사를 초치한 자리에서 모두발언을 통해 “일본 정부가 한국 여행 경보를 상향 조정하는 동시에 입국금지대상지역 확대 그리고 사증효력 정지 등 노골적인 입국제한 강화 조치를 취한 데 대해 우리 정부의 엄중한 입장을 전달하기 위해 초치했다”면서 “직접 대사를 만나자고 한 것만으로도 우리의 인식을 잘 느낄 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다.

강 장관은 이어 “우리 정부가 세계적으로 인정받고 있는 우수한 방역 체계 통해서 코로나19를 엄격하게 통제 관리하고 있음에도 일본 정부가 이와 같은 부당한 조치 취한 데 대해 깊은 유감의 뜻을 표한다”고 덧붙였다.

이번 조치의 배경에 의문이 있다는 점도 강조했다. 강 장관은 특히 일본의 불투명하고 소극적인 방역 조치에 우려를 표명하기도 했다.

강 장관은 “우리 정부가 코로나19 확산 차단 성과를 일구어가는 시점에서 이뤄졌다는 점에서도 매우 부적절하며 그 배경에 의문이 생기지 않을 수 없다”면서 “누적검사 인원이나 인구대비 검사비율 등 객관적 통계는 우리의 적극적이고 선제적인 방역 역량과 노력을 여실히 보여주고 있고, 우리는 오히려 불투명하고 소극적인 방역 조치 등 일본의 코로나19 대응에 대해 우려를 가지고 지켜보고 있다”고 꼬집었다.

이어 “일측의 조치는 참으로 비우호적일 뿐만 아니라 비과학적이기까지 한 것으로 일본 정부가 객관적 사실과 상황을 직시하면서 이를 조속히 철회할 것을 강력히 촉구한다”면서 “일측이 철회를 하지 않을 경우 우리로서도 상호주의에 입각한 조치를 포함한 필요한 대응 방안을 강구하지 않을 수 없을 것”이라고 강조했다.

이에 대해 도미타 고지 주한 일본대사는 “장관이 말씀하신 내용을 정확하게 본부에 보고하겠다”면서 “일본 내 코로나19의 상황은 앞으로 1~2주간이 종속시킬 수 있을지의 여부가 달려 있는 중요한 시기”라고 답변했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr