'엄마 장관, 아빠 차관' 소년범 세배 받은 추미애·김오수 홍보영상 논란(종합)

서울소년원 "장관 격려 방문에 제소자들도 즐거워해" 해명

[아시아경제 김형민 기자] 서울소년원 제소자들로부터 세배를 받고 봉투를 준 추미애 법무부 장관과 김오수 법무부 차관의 모습이 담긴 영상이 온라인에 올라와 논란이 일고 있다.

19일 법조계 등에 따르면, 법무부는 지난달 31일, 설날이었던 지난 25일 아침에 서울소년원을 격려 방문한 추 장관 등의 영상을 유튜브 및 사회관계망서비스(SNS) 공식 계정 등에 올렸다. 영상은 2주 넘게 각종 커뮤니티에 널리 퍼지면서 뒤늦게 논란이 되고 있다.

영상 속 추 장관과 김 차관이 제소자들로부터 세배를 받고 햄버거 쿠폰을 봉투에 넣어 줬는데, 이에 대해 "도를 넘은 홍보"라는 지적이 빗발치고 있다.

법무부는 추 장관을 '엄마장관', 김 차관을 '아빠차관'이라고 표현하는 자막을 붙이면서 영상 도입부를 만들었다. 이어 추 장관이 소년원에 도착한 모습이 나온다. 추 장관은 "소년원 학생들이 부모님께 세배를 드리고 싶다는 생각들을 할 것 같다"면서 "(집에) 갈수는 없고 (그래서) 내가 어머니 역할을, 우리 차관님께서 아버지 역할을 하면서 고향에 있는 부모님 생각하면서 새해를 시작하라 이런 마음으로 왔다"고 했다.

추 장관과 김 차관은 미리 마련된 공간에 도착한 후 나란히 방석에 앉아 제소자들의 세배를 받았다. 이어 햄버거 교환 쿠폰이 든 봉투를 각 제소자들에게 줬다. 김 차관은 "내가 비밀이야기를 하나 하겠는데, 내가 악수를 하고 뭘 주면 그 사람이 꼭 잘 되더라고. 정말로 오늘 내가 여러분하고 손잡고 선물도 줬으니까 진짜 다들 잘 될거야"라고 했다.

이어 추 장관, 김 차관은 식당에서 제소자들과 함께 떡국을 먹고 강연을 하고 이날 공식 일정을 마쳤다. 추 장관은 영상 마지막 자막으로 "장관이기 이전에 나도 엄마"라면서 "야단칠 것은 야단치고 가르칠 것은 가르쳐서 엄마 품으로 돌려보내겠다"고도 했다. 이에 대해 일부 네티즌들은 "제소자들의 의향은 묻고 절을 받은 것이냐", "장관과 차관은 공감능력이 있는 것이냐"고 반문하며 비판 댓글들을 올렸다.

논란이 확산되자, 이날 소년원은 설명자료를 내고 해당 영상에 대해 해명했다. 소년원은 "설날 장관의 방문과 격려에 학생들은 대체로 즐거운 모습이었으며 장관 방문 후 몇몇 학생은 장관에게 감사의 편지를 쓰기도 했다"고 설명했다. 소년원 제소자들의 세배 등은 강요에 의해 이뤄진 것이 아니라는 취지의 해명으로 보인다.

이어 "앞으로 소년원 학생들뿐만 아니라 소년원에서 이루어지는 교육, 처우 등에 대해 따뜻한 시선과 관심을 가지고 지켜봐 주시길 바라며 서울소년원 직원들도 소년들이 건강한 사회구성원으로 성장할 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 했다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr