AP "아이오와 코커스 1위 보도 못해"

선두권 초박빙에 개표 신뢰성 논란 가세‥승자 발표 불가 선언
NYT "개표과정에 문제 투성이"
샌더스는 승리 주장
결국 민주당 중앙당 차원 재확인 요청

버니 샌더스 상원의원이 6일 다음 경선이 열리는 뉴햄프셔주에서 유세하고 있다. [이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 미국 민주당 아이오와 코커스 결과가 종료 3일이 되도록 발표되지 못하고 있다. 이미 97%의 개표가 집계된 상황에서도 개표 집계 과정에 심각한 문제가 있다는 보도가 나오고 일부 언론사는 1위 발표를 할 수 없다고 선언하는 일까지 벌어졌다.

6일(현지시간) AP통신의 편집인 겸 수석 부사장 샐리 버즈비는 "이번 아이오와 코커스에서 피터 부티지지 전 사우스벤드 시장과 버니 샌더스 의원간의 차이가 극히 적은 데다 개표과정에서 일어난 여러 문제점 때문에 승자 확정 보도를 할 수 없다"는 입장을 내놓았다.

현재 부티지지 전 시장이 샌더스의원을 불과 0.1%포인트로 앞서고 있는 상황에서 개표의 신뢰성까지 논란이 되고 있는 상황을 지적한 셈이다.

이날 뉴욕타임스(NYT)는 아이오와 민주당이 발표한 개표 결과의 부정확성을 집중적으로 보도하며 보다 적극적으로 문제를 제기해 논란을 키웠다

NYT는 아이오와주 기초선거구 중 100곳 이상에서 부정확한 자료를 제출하거나 자료 자체가 누락되는 일이 발생했다고 지적했다. 투표 집계가 맞지 않거나 후보별 대의원 수를 잘못 배정한 사례도 있고 아이오와 민주당이 제시한 결과가 기초선거구에서 보고한 것과 일치하지않는 상황도 있다고 보도했다.

개표 상황이 꼬여만 가는 중에도 앞서 부티지지 전 시장이 승리를 선언한데 이어 샌더스 의원도 자신의 승리를 주장했다. 샌더스 의원은 "오늘 내가 하고 싶은 일은 승리를 안겨준 아이오와 유권자에게 감사하는 것"이라고 주장했다.

상황이 악화되자 톰 페레즈 민주당 전국위원회(DNC) 위원장이 나섰다. 그는 이날 트윗을 통해 "이제 더는 안 된다"며 아이오와 민주당에 집계 결과 재확인(recavass)을 요청했다.

민주당 아이오와 코커스는 2016년에도 힐러리 클린턴 전 국무부장관과 샌더스 의원이 초박빙을 이룬 상황에서 클린턴 전 의원을 승리로 결론났지만 당시에도 샌더스 의원의 강력한 반발을 산 바 있다. 이로 인해 올해 코커스는 공정성을 기하겠다며 결과 발표를 다양화 하는 등 대책을 마련했지만 오히려 문제만 키운 셈이 됐다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr