옐런 "美 경제학계, 소수인종 차별 심각" 비판

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[아시아경제 정현진 기자] 미국 연방준비제도(Fed) 의장을 지낸 재닛 옐런 전미경제학회 회장이 미국 경제학계의 오랜 '백인 남성 중심주의'를 지적하고 나섰다.

블룸버그통신에 따르면 3~4일(현지시간) 캘리포니아주 샌디에이고에서 열린 전미경제학회(AEA) 연례총회에서 옐런 회장은 "경제학계에서 인종 문제가 있는지는 더는 초점이 아니다. 이미 자료는 충분하다"면서 "소수인종은 경제학계에 너무 적다"고 지적했다.

옐런 회장은 "너무 많은 소수인종이 경계 학계에서 차별을 받고 있다"면서 "지난 10년간 조금도 개선되지 않았다"고 비판했다. 이어 "그런 차별은 재능을 썩히고 있다. 매우 불공정하다"면서 "차별적 관행을 바로잡는 것을 최우선 과제로 추진하겠다"고 강조했다.

아프리칸 아메리칸(아프리카계 흑인)인 테리본 로건 오하이오주립대 교수는 "초창기 때 전미경제학회에 참석했더니 누군가가 나를 '남자아이'라고 불렀다"면서 "흑인이라고 해서 성인을 남자아이나 여자아이로 불러서는 안 된다"라고 지적했다. 이 외에 히스패닉계 여성 교수, 하와이 출신 남성 교수 등도 동료들로부터 심각한 차별을 받았다고 증언했다.

전미경제학회의 한 위원회에 따르면 2016~2017년 경제학 학사 학위를 받은 아프리카계 미국인은 5%에 불과했으며 박사학위는 3%로 더 적었다. 모든 소수 인종의 수는 적었으며 경제학계가 과학, 기술, 엔지니어링, 수학 등과 비교했을 때 더 비중이 낮았다고 블룸버그는 전했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr