에르도안 터키 대통령 "이스탄불 운하 건설 사업 진행할 것"

레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령 / 사진 제공=연합뉴스

[아시아경제 이기민 기자] 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 이스탄불 운하 건설 사업을 진행하겠다고 31일(현지시간) 밝혔다.

에르도안 대통령은 이날 터키 과학기술연구위원회와 터키과학원이 주최한 시상식에 참석해 “누군가 반대하든 말든, 우리는 이스탄불 운하를 건설할 것”이라고 밝혔다. 그는 “세계에는 50개가 넘는 운하가 있으며 이는 모두 필요에 의해 만들어졌다”면서 “이스탄불 운하를 건설함으로써 우리는 두 개의 현대적인 도시를 완성할 것”이라고 덧붙였다.

이스탄불 운하는 마르마라해와 흑해 사이에 총연장 45㎞, 폭 400m 규모로 인공 수로를 만드는 대역사로, 완성되면 현재의 자연적인 바닷길인 보스포루스 해협에서 서쪽으로 30∼40㎞ 떨어진 곳에 새로운 물길이 만들어진다. 이스탄불 운하 건설은 세계 최대 규모인 이스탄불 신공항과 함께 ‘에르도안 메가 프로젝트’로 불렸다. 터키 건설업계에서는 이스탄불 운하 사업의 규모를 약 160억달러 (약 18조원)로 추산하고 있다. 그러나 터키는 지난해 리라화 급락 사태를 겪었고 재정적자와 대외 부채 등 위험 요인으로 인해 난항을 겪고 있다.

에르도안 대통령은 그 동안 운하건설에 걸림돌이 된 재원전달 방식에 대해서도 설명했다. 그는 “국가 예산을 사용하거나 건설·운영 후 양도 양도(BOT·민간업체가 건설하고 일정 기간 운영한 뒤 국가에 소유권을 이전하는 방식) 계약을 체결할 것”이라고 말했다.

에르도안 대통령은 지난해 5월 국빈 방한에서 우리 건설업체에도 이스탄불 운하 건설 사업 참여를 요청한 바 있다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr