이란 외무차관, "日 자위대 중동파견 반대"

(사진=로이터연합뉴스)

[아시아경제 이현우 기자] 하산 로하니 이란 대통령과 아베신조 일본 총리간 정상회담을 앞두고 이를 조율하러 방문한 이란 외무차관이 일본 자위대의 중동파견을 반대한다고 밝혀 파장이 일고 있다. 일본정부는 미국 주도의 '국제해양안보구상(IMSC)', 일명 '호르무즈 호위연합'에 가담치는 않았으나 중동과 페르시아만 일대에 자위대 함정 파견 등을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이란정부가 공식적으로 자위대 파견에 반대하면서 아베정부의 친이란 정책이 대미 외교에 미칠 파장 등에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다.

NHK 등 일본 현지언론들에 의하면 로하니 이란 대통령의 방일 논의를 위해 특사로 파견온 아바스 아라그치 이란 외무차관은 3일 아베 총리와의 회담 도중 일본 자위대가 중동에 파견하는 것을 반대한다고 밝혔다. 아그라치 외무차관은 "그 어떠한 외국군대도 이 지역의 안정과 안전, 평화에 공헌한다고 생각할 수 없다"고 말한 것으로 알려졌다.

앞서 일본 정부는 미국 주도의 페르시아만 일대 무역 선박 보호를 위한 연합체인 IMSC, 소위 '호르무즈 호위연합'에 가담치는 않지만 중동지역의 평화 및 자국 선박의 안전 확보를 목표로 자위대 함정 등 군대를 파견할 계획을 밝혔다. 호르무즈 호위연합은 현재 미국 주도하에 영국, 호주, 사우디아라비아, 바레인, 아랍에미리트(UAE), 알바니아 등 6개국이 참여했으며 지난달 초 바레인 마나마의 미 5함대 기지에서 지휘통제부 발족식을 열고 임무에 들어갔다.

아베총리는 미국의 대이란 제재가 개시되는 상황에서도 친이란 행보를 이어가며 미국과 이란간 중재 역할을 하고자 노력중인 것으로 알려졌다. 앞서 지난 6월 아베 총리는 일본총리로서 1979년 이란혁명 이후 처음으로 이란을 방문해 로하니 이란 대통령과 정상회담을 가지기도 했다. 이란과의 친교를 발판으로 해당 지역의 시아파 국가들과의 외교관계를 개선하고 미국과 외교 중재를 펼치는 교량역할을 하는 것이 목표다.

그러나 일본 내외에서는 오히려 아베정부의 친이란 정부가 미국을 자극하는 등 대미외교에 미칠 파장에 대한 우려의 목소리가 더 큰 것으로 알려졌다. 트럼프 행정부는 최근 주일미군 방위 분담금을 기존의 4배 이상인 80억 달러로 올려줄 것을 요구했으며, 무역협정 개정에 따라 농산물 시장을 개방을 요구하는 등 외교적 압박이 심해지고 있는 상황이다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr