슬로바키아, 사상 첫 여성 대통령 선출될 듯…환경운동 변호사 출신

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[아시아경제 정현진 기자] 슬로바키아에서 반부패를 외치며 "악에 맞서자"고 외친 환경운동가이자 변호사인 주사나 카푸토바(45)가 사상 첫 여성 대통령으로 선출될 전망이라고 30일(현지시간) AFP통신 등 주요 외신들이 보도했다.

보도에 따르면 슬로바키아에서 이날 치른 대선 결선투표 출구조사에서 진보정당 '진보적 슬로바키아' 소속의 카푸토바 후보가 55.2%의 득표율을 기록해 44.8%에 그친 연립정부 여당 사회민주당(Smer-SD)의 마로스 세프쇼비치(52) 후보를 눌렀다.

이번 결선 투표는 지난 16일 대선 1차 투표에서 13명의 후보 중 1,2위 후보였던 카푸토바 후보와 셰프쇼비치 후보가 과반 득표를 하지 못해 치러진 것이다. 당시 카푸토바 후보는 득표율 40.6%로 1위, 세프쇼비치 후보는 18.7%로 2위를 기록했다.

'진보적 슬로바키아'는 의석이 없는 원외 정당인데다 카푸토바 후보 역시 정치 경험이나 공직 경력이 없는 정치 신인이라는 점에서 이번 대선 결과는 여당의 완패라는 분석도 나온다. 특히 일부 외신에서는 유럽연합(EU) 에너지 담당 위원을 지냈고 존경 받는 외교관으로 명성을 떨쳤던 세프쇼비치 후보가 선거에서 패배했다는 점에 주목하기도 했다.

슬로바키아는 지난해 2월 탐사보도 전문 기자 잔 쿠치악 피살사건 이후 정경 유착 척결을 요구하는 시민들의 집회가 계속됐다. 쿠치악은 슬로바키아 정치인들과 이탈리아 마피아 조직의 유착 관계를 취재하고 기사를 준비하던 중 집에서 연인과 함께 총에 맞아 숨진 채 발견됐다.

마피아와 연루된 의혹을 받는 인사 중에는 로베르토 피초 전 총리의 측근들도 포함돼 있었다. 피초 전 총리는 쿠치악 피살사건의 후폭풍 속에 총리직에서 내려왔지만, 사회민주당 당수직을 그대로 유지해 비판을 받았다. 최근에는 검찰 2인자인 차장검사가 쿠치악 살해의 배후로 지목된 기업인과 수백건의 문자를 주고받은 정황이 드러나 사퇴하는 일도 있었다.

카푸토바 후보는 선거 운동 기간 "악에 맞서야 한다"며 부패한 기성 정치에 염증을 느낀 유권자들로부터 지지를 끌어냈다. 카푸토바는 14년간 수도 브라티슬라바 인근의 고향 마을 페지노크에서 불법 폐기물 매립 문제와 싸운 환경운동가이자 변호사이기도 하다. 카푸토바 후보는 긴 법정 투쟁 끝에 대법원으로부터 매립 불허 판결을 받아내며 2016년 환경 분야의 노벨상으로 불리는 '골드만 환경상'을 받기도 했다.

친(親) EU 정치인인 카푸토바 후보의 당선은 유럽에서 난민 문제를 앞세운 극우, 우파 정당들이 줄줄이 선거에서 이기는 상황에 제동을 걸었다는 의미도 있다.

슬로바키아 선거관리위원회는 현지 시간 31일 정오 공식 투표 결과를 발표할 예정이다. 신임 대통령의 취임식은 6월 15일에 열린다. 슬로바키아 대통령은 국가를 대표하는 상징적인 자리이고 실권은 총리에게 있으나 내각 구성 승인권, 헌법재판관 임명권 등 중요한 권한도 갖고 있다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr